Noto anche come
SMA
anticorpi anti- muscolo liscio
ASMA
anticorpi anti-actina
anticorpi anti- actina F
ACTA
Nome ufficiale
anticorpi anti- muscolo liscio
Ultima Revisione:
Ultima Modifica: 06.12.2017.
In Sintesi
Perché Fare il Test?

Come supporto alla diagnosi di epatiti autoimmuni e nella diagnosi differenziale tra queste e altre cause di danno epatico.

Quando Fare il Test?

In presenza di un’epatite che il medico sospetti essere associata ad un processo autoimmune.

Che Tipo di Campione Viene Richiesto?

Un campione di sangue venoso prelevato dal braccio.

Il Test Richiede una Preparazione?

No, nessuna.

L’Esame

Gli anticorpi anti-muscolo liscio (ASMA) sono autoanticorpi, ossia proteine prodotte dal sistema immunitario in grado di riconoscere ed attaccare l’actina presente nella muscolatura liscia e in altri tessuti dell’organismo di appartenenza, specialmente nel fegato. Questo esame rileva e misura la quantità (titolo anticorpale) degli ASMA (o anticorpi anti-actina) nel sangue.

La produzione degli anticorpi anti-muscolo liscio è fortemente associata alla presenza di epatite autoimmune; talvolta è stata osservata anche in altre patologie del fegato, come la cirrosi biliare primitiva, ma in genere con un titolo anticorpale basso.

L’epatite autoimmune si instaura quando il sistema immunitario attacca le cellule del fegato. Essa si presenta come un’infiammazione acuta o cronica del fegato non dovuta ad altre cause, quali infezioni virali, esposizione a farmaci o tossine, patologie ereditarie o abuso di alcol. Essa può portare alla cirrosi epatica e, in alcuni casi, ad insufficienza epatica. L’epatite autoimmune può colpire chiunque in qualsiasi fascia d’età, ma nell’80% dei casi si tratta di donne. Più del 70% dei soggetti affetti da questa malattia presenta ASMA o anticorpi anti-actina, da soli o insieme ad anticorpi anti-nucleo (ANA).

La maggior parte degli anticorpi anti-muscolo liscio prodotti nelle epatiti autoimmuni è specificatamente rivolta contro una proteina chiamata actina o F-actina. Esiste un test che rileva gli anticorpi specifici anti-actina, ma non è disponibile ovunque. Gli esami per gli anticorpi specifici anti-actina sono più efficaci nel rilevare le epatiti autoimmuni, ma alcuni studi hanno messo in risalto come essi diano più spesso risultati falsi positivi rispetto al test degli anticorpi anti-muscolo.

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Come e Perché
  • Come viene raccolto il campione per il test?

    Tramite un prelievo di sangue venoso dal braccio.

  • Esiste una preparazione al test che possa assicurare la buona qualità del campione?

    No, non è necessaria alcuna preparazione.

  • Quali informazioni è possibile ottenere?

    Gli anticorpi anti-muscolo liscio (ASMA) o anticorpi anti-actina vengono prescritti insieme agli anticorpi anti-nucleo (ANA) e agli anticorpi di tipo 1 anti-microsomi epatici e renali (LKM-1) per la diagnosi differenziale tra i due principali tipi di epatite autoimmune: quella di tipo 1 e quella di tipo 2.

  • Quando viene prescritto?

    Gli ASMA (o anticorpi anti-actina), gli ANA, e più raramente gli anticorpi LKM-1, vengono prescritti in caso di sospetto di epatite autoimmune in presenza di sintomi come affaticamento e ittero insieme ad alterazione degli esami di laboratorio di routine come aspartato aminotransferasi (AST) e/o bilirubina.

    Questi esami per la rilevazione di autoanticorpi vengono di norma prescritti insieme ad altri test nel caso in cui il medico voglia capire la causa di una epatopatia e voglia fare diagnosi differenziale tra: infezioni virali, farmaci, droghe, abuso d’alcol, tossine, condizioni genetiche, condizioni metaboliche e patologie autoimmuni.

  • Cosa significa il risultato del test?

    Un aumento importante del titolo anticorpale di ASMA o degli anticorpi anti-actina e/o degli ANA, di solito è associato ad epatite autoimmune di tipo 1. Un piccolo incremento invece è presente nel 50% dei pazienti con cirrosi biliare primitiva (PBC). Gli ASMA aumentano anche in altre patologie quali mononucleosi, epatite C e alcune forme di cancro.

    Se il test per gli ASMA o anticorpi anti-actina è negativo ed è associato all’aumento del titolo anticorpale di LKM1, allora i sintomi possono essere associati ad epatite di tipo 2, che però è una patologia rara.

    Se tutti i test sono negativi, allora i sintomi possono essere dovuti ad altre cause diverse dalla presenza di epatite autoimmune.

  • C’è altro da sapere?

    Il titolo anticorpale degli ASMA è più basso nei bambini ed in persone con il sistema immunitario compromesso. Il titolo può variare nel corso della patologia e non è strettamente correlato alla gravità dei sintomi o alla prognosi.

    La presenza di ASMA, anticorpi anti-F actina e ANA è fortemente indicativa di epatite autoimmune ma non ha valenza diagnostica. Nel caso in cui entrambi i test siano positivi e il medico sospetti la presenza di epatite autoimmune, la conferma diagnostica può essere ottenuta tramite l’analisi di un prelievo bioptico del fegato alla ricerca dei segni caratteristici di danno e cicatrizzazione del tessuto epatico.

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Domande Frequenti
  • Gli anticorpi anti-muscolo liscio (ASMA)possono scomparire?

    Se presenti per cause temporanee, come la mononucleosi, allora potranno sparire dal circolo sanguigno in seguito alla risoluzione della patologia. Se gli ASMA sono dovuti ad epatite autoimmune, saranno presenti per tutta la vita del paziente, a concentrazioni diverse nel tempo.

  • E’ possibile che ci siano più cause scatenanti l’epatite?

    Sì, ad esempio l’epatite autoimmune può co-esistere con epatiti virali, come l’epatite B o l’epatite C e il danno epatico può essere esacerbato dall’abuso d’alcol. Poiché la cura dell’epatite è strettamente dipendente dalle cause scatenanti è importante che il medico le accerti.

  • Come progredisce l’epatite autoimmune nel tempo?

    Il decorso e la gravità dell’epatite autoimmune sono difficili da predire. L’epatite può essere acuta o cronica. Alcune persone possono essere asintomatiche o avere solo pochi sintomi per anni, per poi ricevere una diagnosi in seguito al riscontro di valori alterati agli esami del fegato di routine.

Fonti

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