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Anticorpi anti-muscolo liscio (ASMA)

Articolo approvato dal Comitato editoriale di labtestsonline.org ed in corso di revisione da parte del Comitato editoriale italiano

In Sintesi

Perché?

Come supporto alla diagnosi di epatiti autoimmuni e nella diagnosi differenziale tra queste e altre cause di danno epatico.

Quando?

In presenza di un’epatite che il medico sospetti essere associata ad un processo autoimmune.

Il campione

Un campione di sangue venoso prelevato dal braccio.

La preparazione

No, nessuna.

L'Esame

Gli anticorpi anti-muscolo liscio (ASMA) sono autoanticorpi, ossia proteine prodotte dal sistema immunitario in grado di riconoscere ed attaccare l’actina presente nella muscolatura liscia e in altri tessuti dell’organismo di appartenenza, specialmente nel fegato. Questo esame rileva e misura la quantità (titolo anticorpale) degli ASMA (o anticorpi anti-actina) nel sangue.

La produzione degli anticorpi anti-muscolo liscio è fortemente associata alla presenza di epatite autoimmune; talvolta è stata osservata anche in altre patologie del fegato, come la cirrosi biliare primitiva, ma in genere con un titolo anticorpale basso.

L’epatite autoimmune si instaura quando il sistema immunitario attacca le cellule del fegato. Essa si presenta come un’infiammazione acuta o cronica del fegato non dovuta ad altre cause, quali infezioni virali, esposizione a farmaci o tossine, patologie ereditarie o abuso di alcol. Essa può portare alla cirrosi epatica e, in alcuni casi, ad insufficienza epatica. L’epatite autoimmune può colpire chiunque in qualsiasi fascia d’età, ma nell’80% dei casi si tratta di donne. Più del 70% dei soggetti affetti da questa malattia presenta ASMA o anticorpi anti-actina, da soli o insieme ad anticorpi anti-nucleo (ANA).

La maggior parte degli anticorpi anti-muscolo liscio prodotti nelle epatiti autoimmuni è specificatamente rivolta contro una proteina chiamata actina o F-actina. Esiste un test che rileva gli anticorpi specifici anti-actina, ma non è disponibile ovunque. Gli esami per gli anticorpi specifici anti-actina sono più efficaci nel rilevare le epatiti autoimmuni, ma alcuni studi hanno messo in risalto come essi diano più spesso risultati falsi positivi rispetto al test degli anticorpi anti-muscolo.

Come e Perchè

Quali informazioni è possibile ottenere?

Gli anticorpi anti-muscolo liscio (ASMA) o anticorpi anti-actina vengono prescritti insieme agli anticorpi anti-nucleo (ANA) e agli anticorpi di tipo 1 anti-microsomi epatici e renali (LKM-1) per la diagnosi differenziale tra i due principali tipi di epatite autoimmune: quella di tipo 1 e quella di tipo 2.

Domande Frequenti

Gli anticorpi anti-muscolo liscio (ASMA)possono scomparire?

Se presenti per cause temporanee, come la mononucleosi, allora potranno sparire dal circolo sanguigno in seguito alla risoluzione della patologia. Se gli ASMA sono dovuti ad epatite autoimmune, saranno presenti per tutta la vita del paziente, a concentrazioni diverse nel tempo.

Risorse per i Professionisti

Documenti, Documenti SIBioC e Intersocietari
Estratti Biochimica Clinica (Rivista Ufficiale di SIBioC - Medicina di Laboratorio)

Fonti

Fonti utilizzate nella revisione corrente

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Slev, P. and Tebo, A. (2016 December Updated). Autoimmune Hepatitis - Hepatitis, Autoimmune. ARUP Consult. Available online at https://arupconsult.com/content/autoimmune-hepatitis. Accessed on 02/18/17.

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