Conta dei Globuli Bianchi Totali

Un campione di sangue prelevato da una vena del braccio o mediante una puntura del dito (bambini e adulti) o del tallone (neonati).

No, non è necessaria alcuna preparazione.

I globuli bianchi (GB) sono usati come parte della conta totale delle cellule del sangue per:

• Fare lo screening per alcuni tipi di condizioni e patologie
• Avere un supporto nella diagnosi di infezione o processo infiammatorio; può essere inoltre usata per determinare la presenza di altre patologie che colpiscono i globuli bianchi come allergie, leucemie, malattie autoimmuni, per nominarne solo alcune
• Monitorare la progressione di patologie come quelle di cui sopra; monitorare la risposta dell’organismo a vari trattamenti e/o monitorare la funzione del midollo osseo; alcune terapie, come la radioterapia e la chemioterapia, danneggiano la produzione dei GB e la loro sopravvivenza in circolo; questo esame viene effettuato per monitorare gli effetti collaterali di tali terapie.
   

Alcune patologie stimolano la risposta del sistema immunitario e causano un aumento del numero di GB. Altre patologie che colpiscono la produzione di GB da parte del midollo osseo o la sopravvivenza di tali cellule in circolo, hanno come risultato sia l’aumento che la diminuzione del numero di cellule circolanti nel sangue. La conta dei GB può indicare che vi siano patologie o condizioni che colpiscono i globuli bianchi, senza determinarne la causa scatenante.

Alcuni altri esami possono essere eseguiti allo stesso tempo o a seguito di un risultato anomalo, per fare diagnosi. Alcuni altri test possono essere: la conta differenziale dei globuli bianchi, l’analisi dello striscio di sangue e in patologie gravi l’esame del midollo osseo. La conta differenziale può informare il medico su quale tipo di GB sia scarso o troppo numeroso mentre lo striscio di sangue e/o la biopsia del midollo osseo possono rivelare la presenza di una popolazione anomala o immatura di GB.

La conta dei GB è normalmente prescritta come parte della conta completa delle cellule del sangue, che può essere eseguita quando un individuo si sottopone ad alcuni esami di routine. Il test può essere effettuato quando il paziente ha segni e sintomigenerali di infezione e/o infiammazione come:

• Febbre, brividi
• Dolori diffusi
• Mal di testa
• Vari altri segni e sintomi, in relazione al sito di sospetta infezione o infiammazione
   

I test possono essere eseguiti quando ci sono segni e sintomi che il medico pensa essere in relazione a malattie del sangue, malattie autoimmuni o immunodeficienza.
La conta dei GB può essere prescritta spesso e su base regolare per monitorare il paziente cui è stata diagnosticata un’infezione, una malattia del sangue o autoimmune o altre patologie che colpiscono i GB. Può essere inoltre prescritta periodicamente per monitorare l’efficacia del trattamento o quando il paziente è in trattamento con una particolare terapia dannosa per i GB, come la radioterapia e la chemioterapia.

Il medico considererà i risultati della conta dei GB insieme ai risultati di altre componenti dell’emocromo e ad altri fattori, quali il risultato di visite mediche, la storia clinica e i segni e i sintomi. La conta dei GB indica il generale aumento o la diminuzione nel numero di globuli bianchi senza determinare quale specifico tipo di globulo bianco presenti l’anomalia. Per questa ragione, la conta differenziale può essere effettuata e valutata. I risultati della conta differenziale possono fornire ulteriori informazioni sulla causa dell’aumento o della diminuzione. Inoltre, lo striscio di sangue può essere eseguito per valutare l’aspetto dei globuli bianchi e per determinare la presenza di cellule immature o anomale.

Una conta alta dei globuli bianchi, chiamata leucocitosi, può essere il risultato di più patologie e condizioni. Alcuni esempi includono:

• Infezioni, di solito batteriche e alcune virali, meno comunemente da funghi o parassiti
• Infiammazione o condizioni infiammatorie come artrite reumatoide, vasculiti o malattie infiammatorie intestinali
• Leucemie e neoplasie mieloproliferative
• Patologie che portano alla morte del tessuto (necrosi) come i traumi, le bruciature, la chirurgia o gli infarti
• Reazioni allergiche (es. allergie, asma)
• Esercizio intenso
• Importanti stress emozionali o fisici
• La gravidanza negli ultimi mesi e il parto possono essere associati ad un aumento dei GB.
   

Una conta bassa dei globuli bianchi, chiamata leucopenia, può essere il risultato di diverse patologie, come:

Danneggiamento del midollo osseo (es. da tossine, chemioterapia, radioterapia, farmaci)

• Patologie del midollo osseo, il midollo osseo non produce sufficienti GB (es. sindrome mielodisplastica, carenza di vitamina B12 o folati)
• Linfoma o altri tipi di tumore che si sono diffusi (metastatizzati) al midollo osseo
• Malattie autoimmuni, l’organismo attacca e distrugge i propri GB (es. lupus)
• Infezioni diffuse (es. sepsi)
• Malattie del sistema immunitario che distruggono i linfociti T, come l’HIV
   

Quando la conta dei GB è usata a scopi di monitoraggio, una serie di conte di GB che continuano ad aumentare o diminuire indicano che la patologia o la condizione patologica sta peggiorando. Le conte dei GB che tornano a livelli normali indicano un miglioramento e/o il successo del trattamento terapeutico.

Sì. La conta dei GB può essere effettuata su differenti tipi di fluidi biologici. La ragione più frequente per cui viene eseguita è che determina direttamente la zona dell’organismo che potrebbe essere infetta o infiammata. Ad esempio, se è sospettata la meningite, allora dovrebbe essere effettuata una conta differenziale su un campione di liquido cerebrospinale (CSF). Alcuni altri esempi sono elencati nella sezione Analisi dei fluidi biologici.

Altri test generici per testare lo stato di salute possono includere un pannello metabolico completo. In relazione ai segni e sintomi, alla storia clinica, ai risultati delle visite mediche e alle patologie sospettate, il medico può scegliere di prescrivere vari altri test. Alcuni esempi sono:

• Infezioni batteriche: esame colturale della zona affetta (es. urinocoltura, coltura salivare, emocoltura), strep test.
• Infezioni virali: test per la mononucleosi, EBV
• Infiammazione: PCR, VES
• Malattie autoimmuni: ANA
• Allergie: test allergologici
• Leucemie e altre patologie del midollo osseo: biopsia del midollo osseo, immunofenotipizzazione, analisi dei cromosomi