Rosolia

Il test della Rosolia ricerca nel sangue la presenza di anticorpi prodotti dal sistema immunitario in risposta ad un’infezione o ad una vaccinazione. Il test della Rosolia può essere utilizzato per:

• Confermare la presenza di un’adeguata protezione contro il virus della Rosolia (immunizzazione)
• Rilevare un’infezione recente o pregressa
• Identificare coloro che non sono mai stati esposti al virus e che non sono stati vaccinati
• Verificare se le donne in gravidanza o che ne stanno pianificano una abbiano una quantità di anticorpi anti-Rosolia sufficiente per prevenire un'infezione

Il test della Rosolia viene richiesto in soggetti, in gravidanza o meno, che presentano sintomi correlati alla malattia. Inoltre, il test può essere prescritto in neonati con difetti congeniti che si sospettano essere riconducibili ad un’infezione intrauterina da Rosolia.

Esami sierologici

Gli anticorpi anti-Rosolia prodotti dal sistema immunitario in risposta ad un’infezione o ad una vaccinazione possono essere di due tipi: immunoglobuline G (IgG) e immunoglobuline M (IgM).

• Le IgM sono le prime a comparire nel circolo sanguigno dopo l’esposizione al virus della Rosolia. I livelli di questi anticorpi aumentano per alcuni giorni fino a raggiungere un picco dopo circa 7-10 giorni dall’infezione, per poi diminuire progressivamente nelle settimane successive. Nei neonati, invece, le IgM possono persistere in circolo per diversi mesi, fino ad un anno
• Le IgG impiegano più tempo per formarsi e comparire in circolo rispetto alle IgM, ma permangono per il resto della vita fornendo una protezione contro eventuali nuove infezioni. 

Il test per la ricerca delle IgM è un esame veloce che consente la diagnosi tempestiva di Rosolia. La presenza di infezione in corso può essere confermata sottoponendo più volte il paziente a prelievo (durante la fase acuta e durante la convalescenza) ed effettuando il test delle IgG; l’aumento delle IgG conferma la presenza di un’infezione in corso.

La vaccinazione protegge da infezioni future e previene la diffusione del virus. Tuttavia, sono possibili casi di re-infezione o di infezioni in soggetti vaccinati.

Esami molecolari

La rilevazione del virus può essere effettuata anche per mezzo della ricerca del materiale genetico virale (RNA), tramite tampone nasale, orofaringeo o urinario. Il test prevede l'amplificazione dell’acido nucleico (NAAT) del virus responsabile della Rosolia, solitamente tramite reazione a catena della polimerasi con trascrittasi inversa (RT-PCR).

L'impiego dei test molecolari è meno comune rispetto ai test sierologici; tuttavia, essi risultano maggiormente sensibili e specifici e possono essere utilizzati in determinate circostanze.

Il test della Rosolia viene solitamente richiesto in donne che progettano una gravidanza o durante la gestazione, come parte degli screening prenatali. Inoltre, viene prescritto nel caso in cui sia opportuno conoscere lo stato di immunizzazione verso il virus della Rosolia o in donne in gravidanza che presentano segni e sintomi correlati, quali:

• Febbre lieve
• Eruzioni cutanee rosa che cominciano sul volto e sul collo per poi diffondersi nel resto del corpo e agli arti, per poi scomparire dal viso
• Cefalea
• Rinorrea (naso che cola) o congestione nasale (naso chiuso) 
• Arrossamento o infiammazione oculare 
• Dolore articolare
• Ingrossamento dei linfonodi

Poiché tali sintomi sono comunemente manifestati anche in corso di altre patologie, è opportuno eseguire ulteriori test di laboratorio per confermare la diagnosi di Rosolia.

La misura delle IgG e IgM può essere richiesta anche nei neonati la cui madre abbia avuto un’infezione da virus della Rosolia durante la gravidanza, o che presentino difetti congeniti come perdita dell’udito, difetti cardiaci e opacità del cristallino (cataratta), riconducibili alla sindrome da rosolia congenita.

Esame sierologico

Adulti o bambini

Negli adulti e nei bambini, l’assenza di IgG indica che il soggetto non è mai venuto in contatto con il virus della Rosolia o non è stato vaccinato, e pertanto che non è protetto contro tale virus.

La presenza in circolo di anticorpi IgM, con o senza IgG, indica un’infezione recente.

La presenza di IgG ma non di IgM indica una passata esposizione al virus o che il vaccino contro la Rosolia (MPR) ha fornito un’adeguata protezione, e dunque l’avvenuta immunizzazione contro il virus.

Neonati

La presenza di IgG ma non di IgM indica che le IgG della madre sono state trasmesse al feto in utero. Tali anticorpi possono proteggere il bambino dal virus della Rosolia, sebbene le IgG comincino a diminuire di 4/8 volte dai tre mesi di vita, fino a scomparire tra i 6 e i 12 anni di età.

La presenza di IgM indica che il bambino è stato infettato durante la gravidanza; infatti, le IgM non riescono a passare attraverso la placenta e raggiungere il feto.

Esame molecolare

Il riscontro di risultati positivi al test NAAT per la Rosolia indica la presenza di un’infezione attiva. 

Un test negativo indica soltanto che non è stata rilevata la presenza di RNA all'interno del campione, suggerendo assenza di infezione al momento del test. In tal caso, è raccomandata la conferma del risultato tramite test anticorpale.

Oltre ai test sierologici, un’infezione recente del virus della Rosolia può essere rilevata anche tramite esami colturali o tramite la ricerca del materiale genetico virale (RNA) in altri campioni biologici come il tampone faringeo. Tuttavia, tali metodiche risultano più complesse e dispendiose da un punto di vista di costi e tempistiche; pertanto, di solito vengono effettuate soltanto dai laboratori di riferimento.
Il numero di casi di Rosolia e di Rosolia congenita vengono continuamente monitorati all’interno di protocolli di sorveglianza (sistema delle notifiche e pediatri sentinella), al fine di rilevare eventuali epidemie e di confermare l’efficacia dei programmi di vaccinazione.

Il vaccino anti-Rosolia è contenuto all’interno del vaccino trivalente MPR, che comprende anche i vaccini anti-Morbillo e anti-Parotite. Tutte e tre queste malattie sono causate da un'infezione virale. Secondo il Piano Vaccinale Nazionale, i bambini dovrebbero ricevere la prima dose a 13-15 mesi e la seconda a 5-6 anni.

No, il vaccino non deve essere somministrato in corso di gravidanza e le donne che si sottopongono a vaccinazione in età adulta dovrebbe aspettare almeno un mese prima di iniziare una gravidanza.

Il vaccino MPR contiene il virus vivo attenuato, che stimola la produzione di una reazione immunitaria senza causare l’infezione e la malattia. Alcuni soggetti potrebbero presentare eruzioni cutanee e dolori articolari (in particolare alle mani e ai polsi) per 2-3 settimane dopo la vaccinazione. Raramente, sono stati riscontrati effetti collaterali del vaccino nei bambini. I pazienti immunocompromessi, ad esempio soggetti affetti da AIDS o sottoposti a trattamento anti-tumorale con chemioterapia, dovrebbero rivolgersi al medico prima di sottoporsi alla vaccinazione.

I sintomi non sono sempre visibili ma, se presenti, compaiono eruzioni cutanee circa 12-23 giorni dopo il contatto con l’agente infettivo. Solitamente, i soggetti affetti risultano contagiosi dopo circa una settimana dalla comparsa dei sintomi e rimangono infettivi per 1-2 settimane dopo.
I neonati che contraggono un’infezione intrauterina possono rimanere infettivi anche vari mesi dopo la nascita.

L'accuratezza dei risultati del test della Rosolia può essere compromessa da alcuni fattori, come ad esempio le tempistiche correlate al prelievo. Infatti, poiché gli anticorpi contro la Rosolia compaiono alcuni giorni dopo l’infezione, i test dovrebbero essere ripetuti dopo 5 giorni dall’inizio dei sintomi (per le IgM) e 7-21 giorni dal primo prelievo (per le IgG), al fine di valutare l’andamento della concentrazione anticorpale nel sangue (se sono aumentati e poi diminuiti o se sono diventati rilevabili).

Per quanto riguarda il test NAAT, l'esame dovrebbe essere eseguito 1-3 giorni dopo l'insorgenza dei sintomi, ma non oltre 7 giorni dalla comparsa di eruzioni cutanee e febbre.

L'infezione a carico di altri virus o la cross-reattività del test potrebbero comportare la produzione di risultati falsamente positivi per gli anticorpi IgM anti-Rosolia. Per confermare il risultato delle IgM, il clinico può richiedere il test delle IgG, così da avere un valore basale da confrontare con ulteriori test eseguiti nei giorni successivi. L’incremento dei livelli di IgG nei prelievi successivi conferma la presenza di infezione in corso.

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