Di solito la globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG) viene misurata nella valutazione di livelli bassi di testosterone negli uomini (deficit androgenico); altrettanto spesso viene misurata in donne con segni e sintomi di virilizzazione.
Sex Hormone Binding Globulin (SHBG)
Sex Hormone Binding Globulin (SHBG)
Noto anche come
Globulina legante estrogeni-testosterone (TeBG)
Nome ufficiale
Globulina legante gli ormoni sessuali SHBG
Ultima Revisione:
Ultima Modifica: 10.01.2018.
In Sintesi
Perché Fare il Test?
Che Tipo di Campione Viene Richiesto?
Un campione di sangue venoso prelevato dal braccio.
Il Test Richiede una Preparazione?
No, non è necessaria alcuna preparazione.
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Come e Perché
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Come viene raccolto il campione per il test?
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Esiste una preparazione al test che possa assicurare la buona qualità del campione?
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Quali informazioni è possibile ottenere?
Il test per la misura della globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG) viene utilizzato come supporto alla valutazione clinica di uomini con deficit e donne con eccesso di testosterone. Questo test può essere richiesto insieme ad altri test per valutare lo stato complessivo degli ormoni sessuali di una persona.
L’SHBG è una proteina che lega fortemente gli ormoni testosterone, diidrotestosterone (DHT) ed estradiolo (un estrogeno). Nello stato legato l’SHBG trasporta questi ormoni nel circolo sanguigno come forme biologicamente inattive. Variazioni nei livelli di SHBG possono influenzare i livelli di ormoni disponibili per i tessuti.
Per valutare il bilanciamento complessivo ormonale di una persona possono anche essere misurati i livelli di albumina totale e di uno o più ormoni, come la prolattina, l’estradiolo e l’LH (ormone luteinizzante).SHBG negli uomini
I livelli di SHBG e di testosterone possono essere richiesti negli uomini come supporto nella ricerca delle cause di infertilità, diminuzione del desiderio sessuale o disfunzione erettile. La misura dell’SHBG insieme a quella del testosterone totale è particolarmente utile in caso di risultati discordanti tra quest’ultimo e i segni clinici del paziente.
La misura del testosterone totale nel sangue non discrimina tra il testosterone legato e libero (biodisponibile) ma, come dice il nome stesso, riguarda la quantità di testosterone totale nel sangue. In molti casi questa misura è sufficiente per valutare il deficit o l’eccesso di testosterone nel sangue. Tuttavia, se i livelli di SHBG non sono normali, allora la misura del testosterone normale non sarà una misura accurata dei livelli di testosterone disponibili ai tessuti dell’organismo.
La misura dell’SHBG aiuta il clinico a valutare la quantità di testosterone biodisponibile. Negli uomini, aumenti di SHBG possono essere associati a sintomi di deficit di testosterone (ipogonadismo) dovuti alla diminuzione dei livelli di testosterone biodisponibile.
Le linee guida internazionali raccomandano la misura del testosterone totale come test iniziale nel sospetto di deficit di testosterone. In caso di risultati alterati, il test deve essere ripetuto in un giorno differente. Nel caso in cui i valori siano nuovamente bassi allora viene raccomandato di:- Misurare il testosterone biodisponibile (usando la precipitazione con solfato d’ammonio o SHBG)
- Calcolare il testosterone libero a partire dal testosterone totale e l’SHBG
- Misurare il testosterone libero (utilizzando preferibilmente la tecnica della dialisi all’equilibrio)
SHGB nelle donne
Nelle donne le ovaie e surreni producono una piccola parte di testosterone. Anche piccoli aumenti di testosterone però possono influenzare il bilanciamento ormonale e causare sintomi come ciclo mestruale irregolare o assente, infertilità, acne, irsutismo (eccessiva peluria). Questi segni e sintomi sono spesso presenti anche in presenza della sindrome dell’ovaio policistico, una patologia caratterizzata dall’eccessiva produzione di ormoni sessuali maschili (androgeni). La misura dell’SHBG e del testosterone possono essere utili nel rilevare un eccesso nella produzione di testosterone e/o una diminuzione di SHBG e nella valutazione di donne con sospetto di sindrome dell’ovaio policistico.
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Quando viene prescritto?
Il test di misura dell’SHBG non viene prescritto routinariamente. In molti casi il clinico si serve solamente della misura del testosterone totale e talvolta di quello libero (misurato preferibilmente tramite la tecnica della dialisi all’equilibrio). La misura dell’SHBG viene richiesta qualora i risultati dei livelli di testosterone non siano congruenti con i segni e sintomi del paziente, come l’infertilità, la diminuzione del desiderio sessuale, la disfunzione erettile negli uomini o l’infertilità, ciclo mestruale irregolare o assente e irsutismo nelle donne.
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Cosa significa il risultato del test?
Alti livelli di SHBG indicano che la quantità di testosterone libero disponibile ai tessuti è più bassa di quella indicata dalla sola misura del testosterone totale.
Bassi livelli di SHBG indicano invece che la maggior parte del testosterone totale è biodisponibile e non legato all’SHBG.
Queste informazioni possono essere utili nella valutazione clinica di un paziente che presenti segni e sintomi correlati ad un eccesso o un deficit della produzione di ormoni sessuali.
Livelli aumentati di SHBG possono essere visti in caso di:
- Malattie epatiche
- Ipertiroidismo
- Disordini alimentari (anoressia nervosa)
- Uso di corticosteroidi o estrogeni (uso di contraccettivi orali o terapie ormonali sostitutive)
- Diminuzione nella produzione di ormoni sessuali (ipogonadismo)
- Gravidanza
Diminuzioni di SHBG possono essere visti in caso di:
- Obesità
- Sindrome dell’ovaio policistico
- Ipotiroidismo
- Uso di androgeni
- Morbo di Cushing
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C’è altro da sapere?
La concentrazione di SHBG è normalmente elevata nei bambini di entrambi i sessi. Dopo la pubertà, i livelli di SHBG diminuiscono molto più rapidamente nei maschi rispetto alle femmine. Negli adulti i suoi livelli sono di norma stabili e cominciano ad aumentare negli uomini anziani quando anche i livelli di testosterone totale cominciano a diminuire. Nelle donne dopo la menopausa, la concentrazione di SHBG, testosterone ed estrogeni diminuisce così come si assottiglia la produzione di ormoni da parte delle ovaie.
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Domande Frequenti
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Esistono altre applicazioni per il test dell’SHBG?
Non ancora, ma i ricercatori stanno valutando altre condizioni nelle quali si osserva una variazione dei livelli di SHBG al fine di valutare altre possibili applicazioni cliniche per il suo utilizzo. Studi recenti hanno rilevato che può esserci una correlazione tra i livelli di SHBG e il diabete insulino resistente di tipo 2.
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Cos’à l’indice degli androgeni liberi (Free Androgen Index; FAI)?
Il FAI è un calcolo che fornisce informazioni riguardo la quantità di testosterone non legato all’SHBG e quindi disponibile ai tessuti (biodisponibile). Il risultato della misura del testosterone totale e quella dell’SHBG vengono utilizzati per il calcolo: FAI = Testosterone totale / SHBG. Questo calcolo può essere utile nel caso in cui la misura del testosterone libero non sia disponibile. Se i valori di SHBG sono normali, offre una buona stima dei livelli di testosterone libero.
