Proteina C reattiva (PCR)
Noto anche come: PCR
Ultima Revisione: 19.01.2022
Ultima Modifica: 19.01.2022
NB: Se si stavano cercando informazioni relative alla PCR per valutare il rischio cardiovascolare, visitare la sezionePCR ultrasensibile
Revisore:
Dr. Alessio Maregnani; Laboratorio Analisi- Fondazione IRCCS Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico- Milano
In sintesi
Perché?
Come marcatore di infiammazione, uno dei meccanismi di difesa dell’organismo in risposta ad agenti patogeni e danni tissutali. La misura della PCR può essere prescritta per:
- Identificare la presenza di infiammazione in pazienti che manifestano sintomi correlati, quali febbre, brividi, arrossamenti, nausea, vomito, iperventilazione e/o tachicardia
- Stabilire il trattamento in caso di sepsi, una complicanza potenzialmente letale delle infezioni batteriche che consiste in una eccessiva risposta infiammatoria a livello sistemico
- Monitorare gli attacchi acuti (flares) delle malattie infiammatorie croniche autoimmuni, come il lupus o l’artrite reumatoide
- Monitorare la risposta al trattamento per le malattie infiammatorie croniche.
Quando?
Se si sospetta la presenza di una patologia che causa infiammazione acuta, come un’infezione batterica o fungina, o in presenza di una malattia infiammatoria come l’artrite, una malattia autoimmune o una malattia infiammatoria intestinale.
Il campione
Un campione di sangue prelevato da una vena del braccio.
La preparazione
Il risultato dell’esame può essere influenzato da alcuni tipi di farmaci, inclusi i farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) e le statine, e da integratori a base di magnesio. Pertanto, è opportuno informare il medico in merito al loro consumo ed eventualmente interromperne l’assunzione (sotto consiglio medico) prima di sottoporsi al test.
L’Esame
La proteina C reattiva (PCR) è una proteina di fase acuta, prodotta dal fegato e rilasciata in circolo in seguito ad infiammazione. L’esame della PCR misura la quantità di proteina nel sangue, al fine di rilevare uno stato infiammatorio o monitorare la progressione di una malattia infiammatoria cronica.
Si tratta di un indicatore aspecifico d’infiammazione: può essere rilasciata in circolo entro poche ore da un danno tissutale, dall’inizio dell’infezione o dall’insorgere di altre cause di infiammazione. Un aumento importante si osserva, ad esempio, dopo un trauma o un attacco cardiaco, in presenza di patologie autoimmuni oppure in presenza di un’infezione batterica grave come la sepsi. La concentrazione di PCR può aumentare anche di centinaia di volte in risposta ad una patologia infiammatoria. L’aumento della proteina nel sangue può precedere dolore, febbre o altri indicatori clinici.
La PCR non è diagnostica, ma fornisce informazioni al clinico circa l’eventuale presenza o assenza di uno stato infiammatorio e della sua gravità, senza tuttavia indicarne la sede o la causa. Questa informazione può essere usata insieme ad altri dati, come i segni e sintomi, la valutazione dello stato clinico o altri esami, per la diagnosi di una patologia infiammatoria acuta o di una riacutizzazione di una malattia infiammatoria cronica.
Come e Perchè
Quali informazioni è possibile ottenere?
La proteina C- reattiva (PCR) è usata per la rilevazione di uno stato infiammatorio. È infatti un marcatore generico di infiammazione ed infezione, ma non è specifico per la diagnosi di una patologia specifica.
Ad esempio, la PCR può essere usata per il monitoraggio di condizioni acute come:
- Un’infezione batterica grave dei polmoni, del tratto urinario, dell’apparato digerente, della pelle o di altre sedi, con o senza sepsi
- Un’infezione micotica o virale
- La malattia infiammatoria pelvica
La PCR è utile nel monitoraggio delle persone con patologie infiammatorie croniche per determinare la presenza di riacutizzazione o per verificare l’efficacia della terapia instaurata. Alcuni esempi sono:
- Malattie infiammatorie intestinali
- Alcune forme di artrite, inclusa l’artrite reumatoide
- Malattie autoimmuni, come lupuso vasculiti
Altri usi della PCR includono:
- La diagnosi di sepsi nei neonati
- Il monitoraggio di pazienti sottoposti ad interventi chirurgici. Generalmente i livelli di PCR aumentano dopo un intervento chirurgico, per poi tornare entro i limiti di riferimento in assenza di infezioni post-chirurgiche
- Come indicatore precoce di rigetto nel trapianto di reni
La PCR talvolta può essere prescritta insieme alla velocità di eritrosedimentazione (VES), per indagare gli stati infiammatori, oppure con la procalcitonina, in caso di sepsi (accertata o sospetta). In relazione al sospetto clinico, possono essere richiesti ulteriori esami per l’identificazione della fonte d’infiammazione.
Quando viene prescritto?
La misura della PCR può essere prescritta in caso di sospetta infezione batterica grave sulla base della storia clinica e dei segni e sintomi del paziente. Può essere prescritto ad esempio in un neonato con segni d’infezione o sintomi di sepsi come febbre, brividi, iperventilazione e tachicardia. Inoltre, i livelli di PCR contribuiscono a stabilire il trattamento in caso di infezione batterica.
L’esame della PCR può essere prescritto regolarmente per monitorare patologie reumatiche o autoimmuni come l’artrite reumatoide e il lupus, ed è spesso ripetuta ad intervalli regolari per verificare l’efficacia della terapia. La PCR si abbassa infatti con la risoluzione degli stati infiammatori.
Infine, la misura della PCR può essere richiesta in pazienti che manifestano segni e sintomi di infiammazione lieve, associata a problematiche come il fumo, il diabete ed i traumi fisici.
Cosa significa il risultato del test?
La concentrazione di PCR nel sangue è normalmente bassa (inferiore a 8 mg/L).
L’aumento della concentrazione di PCR nel sangue suggerisce la presenza di un’infiammazione, ma non ne indica la sede o la causa. In caso di sospette infezioni batteriche, l’aumento della PCR rappresenta una conferma al sospetto clinico. Nelle persone con probabile patologia infiammatoria cronica, alte concentrazioni di PCR suggeriscono una riacutizzazione o l’inefficacia della terapia.
Concentrazioni estremamente aumentate di PCR possono essere associate a infezioni, malattie autoimmuni, alcune forme tumorali e condizioni cliniche che interessano polmoni e pancreas.
La diminuzione progressiva della concentrazione di PCR indica la risoluzione dello stato infiammatorio e l’efficacia della strategia terapeutica.
C’è altro da sapere?
Aumenti lievi della concentrazione di PCR non indicano necessariamente la presenza di una condizione clinica che richiede un trattamento terapeutico. La concentrazione di PCR può aumentare negli stadi più avanzati della gravidanza, così come in corso di terapia sostitutiva ormonale (es. con estrogeni). Lievi incrementi possono essere associati ad insonnia e depressione, mentre concentrazioni più elevate di PCR possono inoltre essere osservate negli obesi.
Nonostante anche la velocità di eritrosedimentazione (VES) aumenti in presenza di infiammazione, la PCR rappresenta un marcatore più precoce e maggiormente indicativo in caso di variazioni dello stato di salute del paziente.
Domande Frequenti
Che cosa sono le malattie infiammatorie croniche?
“Malattie infiammatorie croniche” è un termine non specifico che caratterizza dei processi infiammatori ricorrenti associati ad una patologia più specifica. L’infiammazione cronica può essere causata da varie patologie come artrite, lupus o malattia infiammatoria intestinale (morbo di Crohn o colite ulcerosa).
Qual è la differenza tra PCR e PCR ultrasensibile?
Entrambi i test misurano la stessa molecola nel sangue, tuttavia la PCR ultrasensibile misura concentrazioni molto piccole (da 0.3 a 10 mg/L) della proteina nel sangue ed è richiesta solitamente nei pazienti apparentemente sani, per valutarne il rischio cardiaco potenziale. Il test della PCR è richiesto per coloro che sono a rischio d’infezione o di malattia infiammatoria cronica (vedere sopra) e l’intervallo di riferimento va da 8 a 1000 mg/L (0.8-100 mg/dL).
Questo esame può essere eseguito ambulatorialmente?
L’esame della PCR viene di solito eseguito in laboratorio.
Pagine Correlate
In questo sito
Altrove sul web
Malattie autoimmuni – Ministero della Salute
National Library of Medicine: Autoimmune diseases
National Center for Biotechnology Information: What is an inflammation?
National Institute of Arthritis and Muscoskeletal and Skin Diseases: Autoimmune…
National Institute of Environmental Health Sciences: Inflammation
Documenti, Documenti SIBioC e Intersocietari
Estratti Biochimica Clinica (Rivista Ufficiale di SIBioC – Medicina di Laboratorio)
Fonti
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