Test per la Spondilite Anchilosante

I test per la spondilite anchilosante possono essere utilizzati per stabilire la diagnosi, determinare la gravità della condizione e monitorare l'andamento della malattia e l'efficacia del trattamento.

Attualmente non è disponibile un singolo test che abbia valore diagnostico per la spondilite anchilosante; solitamente, l'approccio diagnostico consiste nel valutare l'anamnesi e l'esame fisico del paziente contestualmente ai risultati dei test di laboratorio e di diagnostica per immagini.

I sintomi tipici della spondilite anchilosante possono essere comunemente riscontrati in corso di ulteriori patologie; pertanto, è importante l'esecuzione di specifici test per escludere la presenza di altre condizioni cliniche responsabili della sintomatologia.

Poiché la spondilite anchilosante è una malattia cronica viene raccomandata l'esecuzione dei test ad intervalli regolari, al fine di rilevare l'insorgenza di complicanze o monitorare l'eventuale aggravamento della patologia nel tempo o in seguito al trattamento.

Chi dovrebbe sottoporsi al test?

Il test per la spondilite anchilosante dovrebbe essere eseguito in soggetti di età inferiore ai 45 anni che presentano dolore lombosacrale che perdura da più di 3 mesi. Inoltre, il test può essere richiesto in pazienti che presentano ulteriori sintomi associati, inclusi:

• Uveite, un'infiammazione oculare che si manifesta in circa il 40% delle persone affette da spondilite anchilosante
• Malattie infiammatorie intestinali
• Artrite a livello di anche, ginocchia, talloni, costole e spalle
• Psoriasi, una malattia infiammatoria cronica della cute che si manifesta con placche pruriginose e dolorose
• Gonfiore delle estremità

La diagnosi precoce della patologia consente di intervenire precocemente e prevenire/ritardare le complicanze associate.

I soggetti che hanno ricevuto diagnosi di spondilite anchilosante dovrebbero sottoporsi ai test ad intervalli regolari per monitorare l'andamento della malattia e l'efficacia del trattamento.

Esistono diverse tipologie di test che possono essere utilizzate per stabilire la diagnosi e l'approccio terapeutico adeguato per la spondilite anchilosante.

Anamnesi e esame obiettivo

Solitamente, la valutazione della spondilite anchilosante inizia raccogliendo l'anamnesi del paziente, al fine di determinare la gravità dei sintomi presenti ed il momento della loro comparsa. Possono inoltre essere raccolte informazioni circa la presenza di ulteriori patologie, quali psoriasi o malattie infiammatorie intestinali, o di una storia familiare positiva per la spondilite anchilosante o il gene HLA-B27.

Inoltre, può essere eseguito un esame obiettivo come parte della valutazione iniziale della malattia. Durante l'esame, il clinico valuta la mobilità articolare alla ricerca di eventuali segni di artrite, oltre ad alterazioni a livello oculare, cutaneo e delle estremità indicative di spondilite anchilosante.

Esami di diagnostica per immagini

Nel caso in cui l'esame fisico e l'anamnesi del paziente suggeriscano la presenza di spondilite anchilosante, è possibile eseguire test di diagnostica per immagini per confermare la diagnosi. Alcuni esempi includono:

• Radiografia della colonna vertebrale e del bacino; utilizzata per rilevare eventuali alterazioni delle articolazioni sacroiliache, tipiche in particolare delle fasi avanzate della malattia
• Risonanza magnetica; in seguito alla mancata rilevazione di alterazioni delle articolazioni sacroiliache ai raggi X, è possibile eseguire una risonanza magnetica nel caso in cui permanga il sospetto diagnostico di spondilite anchilosante. La risonanza magnetica consente di rilevare lievi alterazioni o infiammazione a livello articolare che non risultano visibili tramite radiografia
• Ecografia; meno comunemente, è possibile utilizzare l'indagine ecografica per ottenere un'immagine dell'infiammazione nell'area in cui i tendini o i legamenti si collegano alle ossa.

Esami di laboratorio

Attualmente non è disponibile un singolo test che abbia valore diagnostico per la spondilite anchilosante. L'esecuzione di alcuni esami di laboratorio consente di confermare la spondilite anchilosante come causa della sintomatologia.

Alcuni esempi di esami di laboratorio per la spondilite anchilosante includono:

• HLA-B27; per rilevare la presenza dell'antigene leucocitario umano considerato come fattore di rischio per lo sviluppo della spondilite anchilosante. La sua presenza/assenza, in accordo con i segni e sintomi clinici, è in grado di supportare o escludere la diagnosi della patologia
• Proteina C reattiva (PCR); per rilevare la presenza di infiammazione. Tale proteina, prodotta dal fegato, risulta elevata in circa il 40% dei pazienti con spondilite anchilosante
• Velocità di eritrosedimentazione (VES); un altro test utile nella rilevazione di uno stato infiammatorio
• Emocromo; per rilevare uno stato anemico (diminuzione dell'emoglobina), come complicanza dell'infiammazione cronica associata alla spondilite anchilosante, e l'aumento del numero di globuli bianchi (leucocitosi), come marcatore d'infiammazione
• Analisi del liquido sinoviale; può essere prescritto dal clinico in determinate circostanze.

Sebbene non esistano cure per la spondilite anchilosante, l'esercizio fisico e la fisioterapia possono alleviare alcuni sintomi di rigidità articolare. Inoltre, possono essere utilizzati alcuni farmaci antidolorifici e antinfiammatori. Tra questi vi sono i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene, il naprossene e l'indometacina. I farmaci usati per limitare il dolore ed il gonfiore includono i farmaci antireumatici che modificano la malattia (DMARD, dall'inglese disease-modifying antirheumatic drug), come il metotrexato o la sulfasalazina, e i corticosteroidi come il prednisone. Inoltre, sono disponibili nuovi farmaci in grado di agire direttamente sul sistema immunitario (immunoterapia).