Recettore Solubile della Transferrina
Nel caso in cui si sospetti un’anemia sideropenica
Un campione di sangue venoso prelevato dal braccio
No, nessuna.
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Come viene raccolto il campione per il test?
Tramite un prelievo di sangue venoso dal braccio.
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Esiste una preparazione al test che possa assicurare la buona qualità del campione?
No, nessuna.
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Quali informazioni è possibile ottenere?
Il recettore solubile della transferrina (sTfR) viene richiesto principalmente per la diagnosi differenziale tra l’anemia sideropenica (causata da una carenza di ferro) e l’anemia in corso di malattia cronica o flogosi (infiammazione). Non è un test di routine ma può essere richiesto nel caso in cui gli altri test necessari alla valutazione del metabolismo del ferro non forniscano risultati esaustivi.
Nel caso in cui si sospetti la presenza di un’anemia sideropenica, vengono normalmente richiesti i test per la valutazione del metabolismo del ferro. Questi test includono la misura di ferro, transferrina, TIBC (total iron-binding capacity, capacità totale legante il ferro – un calcolo effettuato sulla base dei livelli di transferrina), transferrina satura (calcolata in base ai livelli di ferro ed il TIBC) e ferritina.
Di solito la ferritina viene preferita nella valutazione delle riserve di ferro ma, essendo una delle così dette proteina della fase acuta, può aumentare in corso di infiammazione o patologie croniche come i disordini autoimmuni, alcuni tipi di cancro o infezioni croniche. In questi casi la ferritina non è un buon indice della quantità delle riserve di ferro. Il sTfR invece non è una proteina della fase acuta e pertanto in questi casi può essere richiesto in alternativa alla ferritina.
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Quando viene prescritto?
La misura del sTfR non è un test di routine ma può essere richiesto in associazione o in seguito ad altri test del ferro nel caso in cui un paziente mostri sintomi di anemia come:
- Debolezza, affaticamento
- Perdita di energia
- Pallore
Il test può essere richiesto anche nel caso in cui l’emocromo mostri la presenza di globuli rossi piccoli (MCV basso) e la diminuzione dei livelli di emoglobina.
Talvolta questo esame viene richiesto anche nel caso in cui un paziente presenti livelli di ferritina normali o vicini ai valori normali, ma sia comunque sospettata una carenza di ferro. Nel caso in cui il paziente sia affetto da patologie croniche o infiammatorie, il sTfR può essere richiesto in alternativa alla ferritina.
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Cosa significa il risultato del test?
I livello di sTfR aumentano in caso di carenza di ferro. Valori di sTfR aumentati e anemia sono verosimilmente indice di anemia sideropenica. Se i livelli di sTfR sono nella norma, è molto probabile ritrovare le cause dell’anemia in una patologia cronica o infiammatoria.
La diminuzione dei livelli di sTfR indica un aumento delle riserve di ferro in una persona in trattamento con integratori di ferro. Anche l’emocromatosi (una patologia associata con l’accumulo di ferro) può portare ad una diminuzione dei livelli di sTfR, ma questo test non viene di norma utilizzato nella diagnosi di questa patologia.
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C’è altro da sapere?
Le persone di origine africana e coloro che vivono ad altitudini elevate, possono presentare livelli più alti di sTfR.
Nel caso in cui un paziente sia affetto da patologie riguardanti la produzione e la funzione dell’emoglobina (come la talassemia o l’anemia falciforme), questo test non può essere utilizzato. I livelli di sTfR sono infatti aumentati in seguito a emolisi (rottura dei globuli rossi) o a emorragie recenti e possono fornire risultati non accurati in pazienti che abbiano ricevuto di recente delle trasfusioni di sangue.
Livelli elevati di sTfR non sono così specifici per la carenza di ferro come lo sono, ad esempio, livelli molto bassi di ferritina.
Nel caso in cui una persona non abbia una carenza di ferro, i livelli di sTfR nel sangue riflettono il tasso di produzione di globuli rossi nel midollo osseo. Tuttavia il test del sTfR non viene effettuato di routine per la valutazione di questo processo.
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Perché non viene richiesta solo la misura del ferro sierico?
La sideremia non fornisce un quadro completo della quantità di ferro disponibile e di riserva presente in una persona. Per questo di solito è necessario valutare complessivamente una serie di esami correlati al ferro. I depositi di ferro vengono di solito valutati misurando la ferritina; questa però, essendo una proteina della fase acuta, può essere aumentata in corso di patologie infiammatorie o malattie croniche. In questi casi la ferritina non è un buon indice dei depositi di ferro. Il test del sTfR non viene richiesto di routine ma, non facendo parte delle proteine della fase acuta, può essere richiesto in questi casi come indice dei depositi di ferro in corso di sospetto di anemia sideropenica.
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È possibile sentirsi bene nonostante una anemia sideropenica?
Si. Le carenze precoci di solito non determinano la comparsa di sintomi specifici, ma possono solo determinare sintomi aspecifici inizialmente riconducibili ad altre cause, come un senso di fatica.
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Il test del sTfR può essere effettuato ambulatorialmente?
No. Il test richiede dei metodi disponibili nei laboratori di riferimento.
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Perché è necessario effettuare il test del sTfR sempre nello stesso laboratorio?
I metodi disponibili per la misura del sTfR e, conseguentemente, i valori di riferimento, variano da laboratorio a laboratorio. La necessità di confrontare più risultati di uno stesso paziente quindi determina la scelta dell’ utilizzo dello stesso laboratorio.
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Nel caso in cui un paziente sia affetto da anemia sideropenica, può prendere solamente degli integratori di ferro?
Deve sempre essere consultato il proprio medico curante. Gli integratori di ferro possono essere utili in caso di anemia o di rischio di sviluppare anemia, ma un eccesso di ferro può comportare problemi di salute.