Pertosse

La tecnica utilizzata nella raccolta del campione è particolarmente importante per la corretta esecuzione del test.

Per l’esame colturale o molecolare, viene richiesto un tampone nasofaringeo o un’aspirato nasale. Il tampone nasofarigeo viene raccolto utilizzato una specie di cotton fioc. Al paziente viene richiesto di inclinare la testa indietro; quindi il tampone viene inserito in una narice fino a che non viene incontrata una resistenza. Il tampone viene quindi lasciato in posizione qualche secondo, poi ruotato ed estratto. Questa procedura non è dolorosa ma può generare fastidio, lacrimazione o colpi di tosse.

Per l’esecuzione dell’aspirato nasale, con l’aiuto di una siringa, viene spruzzata una piccola quantità di soluzione salina all’interno del naso; il fluido di lavaggio viene poi recuperato sempre con l‘uso della siringa.

No, non è necessaria alcuna preparazione.

Il test della pertosse viene utilizzato nella rilevazione e diagnosi di infezioni operate da Bordetella pertussis, responsabile della pertosse ossia un’infezione del tratto respiratorio altamente contagiosa. La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo consente di limitare, oltre la diffusione dell’infezione, anche la gravità dei sintomi.

Esistono alcuni metodi per la rilevazione dell’infezione operata da B. pertussis:

• Test molecolari (PCR) – questa metodica consente di amplificare e rilevare il materiale genetico del batterio presente nel campione. Il risultato può essere reso disponibile in un paio di giorni. Nonostante questa metodica possa fornire risultati falsamente positivi, viene raccomandata nel caso di sospetta epidemia (con almeno un caso di pertosse confermata dall’esame colturale) proprio per la velocità dell’esecuzione.
• Esame colturale – questa è la metodica di riferimento per l’identificazione del batterio responsabile della pertosse, utilizzata, anche prima dell’introduzione delle metodiche molecolari, per la diagnosi anche di infezioni recenti. Il campione viene posto in un terreno nutriente tale da permettere la crescita del batterio. La crescita e l’identificazione del batterio responsabile dell’infezione richiede almeno due settimane. Tramite questo test è possibile recuperare il batterio per poter eventualmente eseguire degli approfondimenti riguardanti un’epidemia e/o per poter eseguire test di sensibilità volti alla determinazione del miglior approccio terapeutico utilizzabile. In genere sia l’esame colturale che quello molecolare vengono richiesti il più precocemente possibile, per assicurare una buona capacità di crescita dei batteri e la mancanza di eventuali interazioni con terapie antibiotiche somministrate in un periodo precedente l’esecuzione del test.
• Test sierologici per la ricerca di anticorpi anti-pertosse IgA, IgG e IgM ­– questi test rilevano la presenza di anticorpi prodotti dal sistema immunitario in risposta ad un’infezione operata da B. pertussis. I test sierologici non sono utili nella rilevazione di infezioni recenti. Gli anticorpi IgG dovrebbero essere presenti in tutti i soggetti vaccinati. Le IgA e IgM sono presenti invece solo nel breve periodo successivo all’infezione o alla vaccinazione. Questi test vengono perlopiù utilizzati nell’ambito dei protocolli di sorveglianza delle eventuali epidemia di pertosse. Raramente vengono utilizzati per verificare l’efficacia della vaccinazione.

Il test della pertosse viene richiesto nel caso in cui una persona mostri segni e sintomi indicativi per la pertosse. Generalmente la richiesta viene effettuata il più precocemente possibile dalla comparsa dei sintomi (entro le prime due settimane per l’esame colturale ed entro le prime tre settimane per quello molecolare).
I sintomi associati alla prima fase della malattia, detta fase catarrale, possono includere i classici sintomi del raffreddore, come rinorrea (naso che cola), ripetuti starnuti, tosse lieve e febbre. Dopo circa due settimane compare la fase prossimale, caratterizzata da:

• Colpi di tosse frequenti, talvolta così forti da generare vomito
• Alcuni colpi di tosse rapidi associati a difficoltà respiratorie, particolarmente accentuate nei bambini
   

Questi sintomi possono durare per 1-2 settimane ma anche persistere per un paio di mesi. Durante la fase di convalescenza, la gravità dei sintomi diminuisce progressivamente così come la frequenza dei colpi di tosse.

Un test molecolare positivo indica la probabile presenza del batterio B. pertussisma non consente di effettuare una diagnosi definitiva poiché questo test può generare risultati falsamente positivi in presenza di altri batteri appartenenti alla specie Bordetella. Un risultato negativo indica invece la probabile assenza dell’infezione, anche se non la può escludere del tutto. Potrebbe infatti essere dovuto al numero esiguo di batteri presenti nel campione.

L’esame colturale per l’infezione di B. pertussis ha invece una valenza diagnostica, mentre un risultato negativo non può escludere la presenza dell’infezione. Il risultato dell’esame colturale è infatti strettamente dipendente dall’appropriata raccolta del campione, dalle modalità di trasporto e conservazione, dal momento della raccolta (dopo quanto tempo dalla comparsa dei sintomi) e da un’eventuale terapia antibiotica somministrata prima dell’esecuzione del test.

Sia i risultati dell’esame colturale che di quello molecolare sono influenzati negativamente dalla progressione della malattia.

No. Il batterio responsabile della pertosse si trova nei tessuti posti nella parte posteriore del naso. Non nella gola o nella parte anteriore del naso.

No. Non esiste un test semplice e rapido per la diagnosi di pertosse. Il test deve essere eseguito in un laboratorio con strumenti e personale specializzato.

La pertosse è inserita all’interno di un protocollo di sorveglianza sanitaria utile per la prevenzione delle epidemie, per la valutazione dei protocolli di vaccinazione e per la scelta delle terapie antibiotiche. Pertanto è importante che il medico curante segnali agli organi di sorveglianza sanitaria tutti i nuovi casi di pertosse.

B. parapertussisè un batterio molto simile a B. pertussis ma responsabile di una sintomatologia molto simile ma  generalmente più lieve. I metodi colturali e molecolari possono rilevare e distinguere B. pertussis da B. parapertussis. Non esistono tuttavia vaccini per B. parapertussis.