Monitoraggio Continuo del Glucosio

Il monitoraggio continuo del glucosio (CGM) misura i livelli di glucosio nel liquido interstiziale ogni 5 minuti, per registrare i cambiamenti della glicemia in tempo reale. Fornisce quindi informazioni sui livelli di glicemia attuali e pregressi, è in grado di predire lo stato glicemico futuro e questo consente di valutare la variabilità glicemica in tempo reale. I livelli di glucosio nel liquido interstiziale riflettono i livelli nel sangue, anche se non sono esattamente gli stessi. Soprattutto quando la glicemia subisce variazioni, è necessario un tempo variabile per raggiungere l’equilibrio fra i due compartimenti. Questo “ritardo” rispetto allo stato di equilibrio può variare tra 5 e 20 min; cioè la glicemia che viene letta è in realtà quella presente nel sangue in un momento precedente. E’ indispensabile tenerne conto soprattutto nei momenti di maggiore variazione glicemica.

Il glucosio è la principale fonte di energia delle cellule presenti nel nostro organismo e l'unica fonte di energia a breve termine per il cervello e il sistema nervoso. Per questo motivo, è necessario un apporto costante di glucosio pronto all'uso e mantenere un livello pressoché costante di glucosio nel sangue.

Durante la digestione, i carboidrati assunti con il pasto vengono scomposti in glucosio e altre sostanze nutritive e assorbiti dall'apparato digerente. Da qui, passano nel sangue e circolano in tutto l'organismo. Normalmente la glicemia aumenta leggermente dopo un pasto e, in risposta a questo fenomeno, il pancreas rilascia nel sangue l’insulina (ormone ipoglicemizzante). La quantità di insulina rilasciata è proporzionale alle dimensioni e al contenuto del pasto. L'insulina contribuisce all’ingresso del glucosio nelle cellule dell'organismo, dove viene convertito in energia. Quando il glucosio entra nelle cellule e viene scomposto (metabolizzato), i suoi livelli nel sangue si abbassano e il pancreas riduce il rilascio di insulina.

Se questo meccanismo di regolazione che coinvolge l'insulina e il glucosio nel sangue funziona correttamente, la glicemia rimane abbastanza stabile. Al contrario, se questa regolazione è alterata la glicemia aumenta, l'organismo cerca di ripristinare l'equilibrio aumentando la produzione di insulina.

Il diabete è la malattia più comune che deriva dallo squilibrio tra livelli di glucosio e livelli di insulina. Il diabete di tipo 1 si manifesta quando l'organismo non è in grado di produrre insulina per abbassare la glicemia. Solitamente nel diabete di tipo 1 le cellule che producono insulina (cellule beta del pancreas) sono distrutte dal sistema immunitario dell'organismo (fenomeno di autoimmunità). Il diabete di tipo 2, invece, risulta dalla combinazione di insulino-resistenza (ridotta risposta delle cellule all’azione dell’insulina) e insufficiente produzione di insulina.

I diabetici che si somministrano l'insulina per controllare i livelli di glucosio nel sangue devono effettuare l'automonitoraggio della glicemia più volte al giorno. Di norma, questo prevede l'impiego di un glucometro che consente la misurazione della glicemia su una goccia di sangue capillare ottenuta tramite un ago pungidito e depositata su uno stick. Sulla base di questa glicemia viene aggiustata la dose di insulina. Questo tipo di monitoraggio, oltre a prevedere molte punture del dito, fornisce solo il valore glicemico istantaneo al momento del test, e non permette una misurazione continua della glicemia, né dà informazioni sull’andamento della glicemia e sulle variazioni verso l’alto e verso il basso.

I dispositivi CGM sono stati sviluppati per monitorare in modo accurato l'andamento della glicemia nel corso della giornata. Essi permettono di ottenere un migliore controllo dei livelli glicemici, prevenire tempestivamente eventuali ipoglicemie o iperglicemie e facilitare la loro gestione.

Attualmente sono disponibili diversi tipi di dispositivi CGM, il cui miglioramento è continuo. Questi dispositivi sono destinati principalmente alle persone con diabete di tipo 1, ma possono essere utilizzati anche da pazienti con diabete di tipo 2 che assumono insulina. Sono approvati dalle  società scientifiche (SID, AMD, SIEP) per l'uso negli adulti e negli adolescenti, e alcuni per l'uso nei bambini.

Dispositivi CGM

Di seguito sono elencate alcune delle caratteristiche dei dispositivi CGM:

• il dispositivo include un piccolo sensore composto da un elettrodo flessibile che viene inserito sotto la pelle del paziente, a livello dell'addome o della parte superiore del braccio, e tenuto in posizione con un cerotto adesivo. Il sensore può rimanere in sede per diversi giorni (7, 10 o 14) prima di essere sostituito. Il trasmettitore collegato al sensore dura per un massimo di 3 mesi. Quando vengono raggiunti questi limiti di tempo, i dispositivi del CGM vengono rimossi e vengono sostituiti da quelli nuovi.
• il dispositivo CGM misura il glucosio interstiziale ogni 5 minuti e lo invia ad un apparecchio ricevente dotato di display o in alcuni casi direttamente ad un telefono cellulare o a un tablet. Il dispositivo riceve i dati li memorizza e ne consente lo scarico; esistono software che analizzano i dati delle glicemie e creano riepiloghi che verranno poi valutati dal medico che ha in cura il paziente.
   
• Attualmente sono disponibili 2 tipi di dispositivi.
  • Il CGM in tempo reale "CGM Real-Time” misura e visualizza automaticamente la glicemia ad intervalli prestabiliti, fornisce informazioni sui livelli di glicemia pregressa,  indica le tendenze dei valori glicemici (frecce di tendenza ) ed è in grado di predire la glicemia futura.  Queste informazioni vengono trasmesse senza necessità di intervento da parte del paziente.  Il dispositivo inoltre avvisa il paziente in caso di ipoglicemia e/o di iperglicemia attraverso allarmi.
  • Il CGM a rilevazione intermittente “Flash glucose monitoring” misura e visualizza automaticamente la glicemia ad intervalli prestabiliti, fornisce informazioni sui livelli di glicemia pregressa, indica le tendenze dei valori glicemici (frecce di tendenza) ed è in grado di predire la glicemia futura. Queste informazioni vengono trasmesse ogni volta che l’utilizzatore scansiona il sensore utilizzando il lettore del dispositivo o una applicazione sullo smartphone. Inoltre il dispositivo è anche un glucometro e ciò facilita la misurazione della glicemia su sangue capillare quando vi è la necessità
  • Inoltre i dispositivi CGM possono essere utilizzati per usi personali o professionali.
  • Nell’utilizzo di tipo personale il CGM fornisce i risultati alla persona che indossa il dispositivo che può anche essere impostato per inviare contemporaneamente i risultati ad altre persone, come a un genitore o al curante, sotto forma di messaggi di testo. Nell’utilizzo di tipo professionale i dispositivi CGM salvano le letture ma non le mostrano in tempo reale alla persona che indossa il dispositivo; tale modalità è utilizzata livello ospedaliero per tempi brevi per impostare la terapia insulinica in pazienti con diabete tipo 1 o in caso di ricovero per scompenso dei pazienti diabetici. I dati vengono poi scaricati dal curante e discussi con il paziente.
  • Recentemente sono stati approvati dalla FDA i “Sensor Augmented Pumps” i sistemi CGM in combinazione con la pompa insulinica (microinfusore) che sono formati da tre componenti il CGM, il microinfusore ed un algoritmo che calcola, sulla base dei livelli di glicemia, le unità di insulina da erogare sia nella fase di digiuno che in previsione di un pasto. Questo sistema, originariamente approvato in adulti e adolescenti, può ora essere utilizzato nei bambini a partire dai 7 anni, oltre ad essere in fase di studio nei bambini più piccoli.