hCG - Marcatore Tumorale
Noto anche come: hCG totale, hCG quantitativa, beta-hCG, beta-hCG quantitativa, hCG intatta
Nome ufficiale: Gonadotropina corionica umana, quantitativa
Ultima Revisione: 08.02.2019
Ultima Modifica: 01.03.2019
Articolo approvato dal Comitato editoriale di labtestsonline.org ed in corso di revisione da parte del Comitato editoriale italiano
In Sintesi
Perché?
Come sostegno alla diagnosi della malattia trofoblastica gestazionale (o tumore trofoblastico gestazionale; GTT) e dei tumori a cellule germinali.
Quando?
In presenza di sintomi indicativi di GTT o di tumori a cellule germinali; per valutare l’efficacia del trattamento terapeutico di queste patologie; per monitorare eventuali ricadute.
Il campione
Un campione di sangue venoso prelevato dal braccio.
La preparazione
No, nessuna.
L'Esame
La gonadotropina corionica umana (hCG) è un ormone, costituito da una subunità alfa e una beta, normalmente prodotto dalla placenta e pertanto misurabile solamente nelle donne in gravidanza. Alcuni tessuti tumorali possono tuttavia produrre hCG, rendendolo così un
utile marcatore tumorale. Questo test misura pertanto la quantità di hCG, e talvolta della sua subunità beta, nel sangue.
I livelli di hCG risultano aumentati in presenza di malattia trofoblastica gestazionale e in alcuni tumori a cellule germinali (siano essi benigni che cancerosi). Pertanto, la misura dell'hCG viene considerata un utile strumento nella diagnosi e nel monitoraggio di questi tumori.
Malattia trofoblastica gestazionale o tumori trofoblastici gestazionali (GTT)
Si tratta di un gruppo di tumori che possono svilupparsi nell’utero di una donna a partire dallo strato di cellule che circondano l’embrione (trofoblasto) e che sono deputate alla generazione della placenta durante una gravidanza normale; pertanto, sono in grado di produrre hCG. La GTT può svilupparsi all’inizio di una normale gravidanza nella quale questo strato di cellule, piuttosto che produrre la placenta, forma una massa tissutale anomala. Nella maggior parte dei casi questo tipo di tumore è benigno, anche se in una piccola percentuale può essere canceroso. Secondo l’American Cancer Society la GTT viene riscontrata in una gravidanza ogni 1000. Talvolta può essere anche conseguenza di un aborto spontaneo. Secondo l’OMS la GTT si può classificare in:
- Mola vescicolare (o idatiforme) – nota anche con il termine “gravidanza molare”, può essere completa (costituita solo da tessuto tumorale) o parziale (costituita da tessuto tumorale misto a tessuto fetale, che comunque non arriverà mai a termine); in genere è un tumore di tipo benigno ma deve essere rimosso chirurgicamente.
- Mola invasiva – simile alla mola vescicolare ma si sviluppa all’interno della parete dell’utero; deve essere rimossa chirurgicamente ma l’eventuale tessuto residuo può determinare una persistenza della GTT.
- Coriocarcinoma – una rara forma di cancro che può svilupparsi a partire da GTT ogni 2-7 gravidanze su 100.000; questo tipo di cancro è in grado di svilupparsi velocemente e metastatizzare (diffondersi ad altre sedi dell’organismo).
- Sito del tumore placentare trofoblastico – questo raro tumore deriva dalle cellule trofoblastiche intermedie che persistono dopo una gravidanza o un aborto, ma non è in grado di metastatizzare.
- Tumore trofoblastico epitelioide – tumore estremamente raro simile al coriocarcinoma ma attualmente considerato separato da esso. Per essere rilevato possono trascorrere anche molti anni ed è in grado di diffondersi in altre aree dell'organismo.
Nota: se trattata in maniera adeguata, la GTT ha un tasso di guarigione molto alto.
Tumori a cellule germinali
Si tratta di un gruppo di tumori che possono svilupparsi principalmente in sede gonadica (testicoli e ovaie) o extragonadica (tipicamente nel torace). I tumori a cellule germinali gonadici possono svilupparsi nelle ovaie delle giovani donne (vedi la pagina “Tumori dell’utero”) o nei testicoli degli uomini, per i quali rappresentano più del 90% dei tumori testicolari (vedi la pagina “Tumori del testicolo”).
I livelli di hCG possono essere elevati anche in presenza di altre patologie, come in presenza di tumori dello stomaco, del fegato, del polmone, della mammella e della pelle, oltre che in condizioni benigne come la cirrosi, l’ulcera duodenale, la malattia infiammatoria intestinale.
Come e Perchè
Quali informazioni è possibile ottenere?
Il test della gonadotropina corionica umana (hCG), spesso chiamata beta-hCG (βhCG), misura la quantità di hCG presente nel sangue. Può essere un utile sostegno alla diagnosi di malattia trofoblastica gestazionale (GTT) o, insieme alla misura dell’AFP e della lattico deidrogenasi, dei tumori a cellule germinali.
Poiché l’hCG normalmente non è presente negli uomini o nelle donne non in gravidanza, può essere un utile marcatore tumorale. In presenza di un tumore producente hCG, può quindi essere utile sia nella diagnosi che nel monitoraggio della patologia.
Nel caso in cui la misura dell'hCG venga utilizzata come marcatore tumorale è importante che venga misurata la forma intatta di hCG (costituita dallesubunità alfa e beta). Esistono anche dei motivi per i quali però potrebbe essere preferita la misura della sola subunità beta (ßhCG). Poiché le metodologie potrebbero variare in laboratori differenti, è importante eseguire il test sempre nello stesso laboratorio.
Quando viene prescritto?
Cosa significa il risultato del test?
C’è altro da sapere?
Domande Frequenti
E' possibile eseguire il test su un campione di urina piuttosto che di sangue?
Se i livelli di hCG sono elevati nel sangue, lo sono anche nell'urina ma i risultati non sono intercambiabili. Il campione di elezione per questo test è il sangue
La malattia trofoblastica gestazionale (GTT) può essere prevenuta?
Dopo aver avuto GTT è possibile comunque portare a termine una gravidanza normale?
Perché alcuni atleti vengono testati per hCG?
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Altrove sul web
Fonti
Fonti utilizzate nella revisione corrente
2018 review performed by Kristin Hauff, PhD, FCACB, Interior Health Laboratories BC.
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Fonti utilizzate nelle precedenti revisioni
