Carbamazepina

Tramite un prelievo di sangue venoso dal braccio.

No, non è necessaria alcuna preparazione.

Il test della carbamazepina viene prescritto per misurare e monitorare la concentrazione di carbamazepina nel sangue al fine di verificare la permanenza nell'ambito dell’intervallo terapeutico. La carbamazepina è un farmaco usato principalmente nel trattamento di alcune patologie convulsive (soprattutto epilessia), ma viene prescritto anche per la stabilizzazione dell’umore in persone affette da disturbi bipolari, per facilitare l’astensione dall’alcol e per alleviare alcuni tipi di dolore neurologico.

Nelle fasi iniziali il test può essere utilizzato per stabilire il dosaggio terapeutico appropriato. In base al risultato degli esami ematici, il dosaggio del farmaco può essere aumentato o diminuito al fine di raggiungere concentrazioni ematiche all’interno dell’intervallo terapeutico. L’esecuzione di ulteriori test permette quindi di verificare il mantenimento di tali livelli. La variazione dello stato di salute del paziente o l’inizio dell’assunzione di altri farmaci può richiedere l’esecuzione del test per la definizione di eventuali nuovi dosaggi.

Il clinico può utilizzare il test della carbamazepina anche in pazienti con evidenze di effetti collaterali, reazioni avverse o ricomparsa dei sintomi.

Il test della carbamazepina utilizzato routinariamente prevede la misura della carbamazepina "totale", ossia della porzione del farmaco legata alle proteine e libera. Talvolta, insieme alla misura della carbamazepina totale, può essere prescritto l’esame per la misura della carbamazepina libera o della carbamazepina-10,11-epossido, il suo metabolica attivo, in modo da valutare il loro contributo alla terapia del paziente.

La misura della carbamazepina è spesso prescritta all'inizio del trattamento e ad intervalli regolari se necessario, per garantire che le concentrazioni terapeutiche vengano mantenute costanti.

La ripetizione del test per la misura della  carbamazepina totale può invece essere richiesta nel caso in cui venga cambiata la posologia del farmaco o nel caso in cui un paziente inizi o interrompa l’assunzione di altri farmaci (per verificare il loro effetto in associazione alla carbamazepina). Una volta stabilizzate le concentrazioni plasmatiche di carbamazepina, queste vengono monitorate ad intervalli regolari per garantire che rimangano nell’intervallo terapeutico.

Il test della carbamazepina può essere richiesto anche nel caso in cui un paziente sviluppi effetti collaterali e/o complicazioni. Gli effetti collaterali possono svilupparsi a qualsiasi dosaggio ma sono collegati a concentrazioni più alte, e includono:

• Vertigini
• Mancata coordinazione dei movimenti
• Sonnolenza
• Visione offuscata o doppia
• Movimenti involontari del bulbo oculare
   

Altri effetti collaterali includono:

• Eruzioni cutanee pruriginose
• Nausea
• Diarrea
• Costipazione
• Cefalea
• Stato confusionale
   

Nel caso in cui compaia uno dei seguenti effetti collaterali, deve essere contattato immediatamente il clinico:

• Pallore, tachicardia e difficoltà nella concentrazione
• Febbre, brividi o mal di gola
• Ulcerazioni della mucosa orale e della gola
• Facilità nello sviluppo di ecchimosi o nel sanguinamento
• Grave formicolio, intorpidimento, dolore, debolezza muscolare
• Stato confusionale, agitazione, problemi del visus o allucinazioni
• Difficoltà respiratorie
• Gonfiore degli arti e dei piedi
• Minzione scarsa
• Giallore della pelle e degli occhi
• Gravi reazioni cutanee
   

Talvolta la carbamazepina può portare a disfunzioni epatiche, abbassamento dei livelli ematici di sodio, diminuzione del numero di leucociti o aumento degli eosinofili (un tipo di leucociti). In alcuni casi, la gravità degli effetti collaterali può comportare la necessità di variare il protocollo terapeutico con altri farmaci anti-convulsivi, per le sindromi bipolari o per la cura dei dolori neurologici.

I test della carbamazepina libera e/o della carbamazepina-10,11-epossido possono anche essere prescritti insieme alla carbamazepina totale per valutare il contributo del farmaco libero o del suo metabolita alla terapia farmacologica. Spesso questo avviene nel caso in cui il paziente sviluppi effetti collaterali nonostante le concentrazioni ematiche della carbamazepina totale siano all’interno dell’intervallo terapeutico. A volte i risultati sono valutati in termini di rapporto tra quantità libera e quantità totale di carbamazepina.

L’intervallo terapeutico della carbamazepina nel caso in cui non venga assunta in associazione ad altri farmaci dovrebbe essere circa i 4 – 12 µg/mL. Livelli superiori a 15 µg/mL sono considerati tossici. Gli intervalli di riferimento possono variare leggermente da laboratorio a laboratorio e possono essere espressi in altre unità di misura come mg/L. Il clinico e pazienti devono utilizzare l’intervallo terapeutico e le unità di misura stabilite dal laboratorio presso il quale viene eseguito il test.

All'interno dell’intervallo terapeutico, la maggior parte dei pazienti non manifesta effetti collaterali importanti; tuttavia, la risposta varia in modo individuale. Alcune persone possono presentare convulsioni, alterazioni dell'umore o nevralgie, anche a concentrazioni tali da rientrare nella zona bassa dell’intervallo terapeutico, mentre altre possono presentare effetti collaterali importanti con valori nella zona alta dello stesso intervallo.

Le variazioni della carbamazepina libera e della carbamazepina-10,11-epossido possono contribuire alla comparsa di questi effetti. I pazienti devono collaborare in maniera stressa con il clinico per trovare il dosaggio e la concentrazione che loro meglio si adatta.

In generale, se i valori di carbamazepina sono all’interno dell’intervallo terapeutico, se il paziente non presenta crisi epilettiche ricorrenti, alterazioni dell'umore, dolore neurologico e non presenta effetti collaterali significativi,  il dosaggio di carbamazepina che il paziente sta assumendo è considerato adeguato.

I pazienti con disturbi epilettici, disturbi bipolari o nevralgie croniche, devono assumere la carbamazepina o altri farmaci per tutta la vita. Se la carbamazepina cessa di essere efficace o provoca effetti collaterali, il paziente dovrà variare il protocollo terapeutico anche sospendendo la carbamazepina e cominciando l’assunzione di altri farmaci. Se il paziente è affetto da convulsioni causate da una condizione temporanea, allora potrà assumere il farmaco solo per un breve periodo di tempo.

Generalmente no. Questi test aggiuntivi potrebbero essere prescritti una o due volte per approfondire il metabolismo della carbamazepina, ma non costituiscono esami di routine.

Secondo le linee guida della FDA (Food and Drug Administration) del 2007, i pazienti asiatici, prima di iniziare la terapia con carbamazepina, devono sottoporsi ad un test genetico in grado di individuare la variante genica HLA-B * 1502, responsabile di un significativo aumento del rischio di sviluppare una malattia cutanea rara, ma grave. Questa variante genica è presente quasi esclusivamente in persone asiatiche. I pazienti positivi al test dovrebbero evitare il trattamento con carbamazepina, fenitoina o fosfofenitoina.