Analisi del Liquido Pleurico

Un campione di liquido pleurico può essere prelevato con una siringa, mediante una procedura chiamata toracentesi

No, non è necessaria alcuna preparazione.

L’analisi del liquido pleurico è di supporto alla diagnosi della causa di infiammazione della pleura (pleurite) e/o di accumulo del liquido nella cavità pleurica (versamento pleurico) Ci sono due principali ragioni che generano l’accumulo di  liquido e un iniziale gruppo di esami (proteine, albumina, LDH, conta cellulare e aspetto del liquido) è impiegato per differenziare tra i due tipi di liquido che possono essere prodotti.

• Uno sbilanciamento tra la pressione all’interno dei vasi sanguigni (la quale tende a guidare il fluido all’esterno dei vasi) e la quantità di proteine del sangue (le quali trattengono il fluido nei vasi) possono risultare in un accumulo di liquido (chiamato trasudato). I trasudati sono molto spesso causati da cirrosi o insufficienza cardiaca congestizia. Se il liquido è identificato come trasudato generalmente non sono necessari ulteriori esami.
• Lesione o infiammazione delle pleure possono causare un anormale accumulo di liquido (chiamato essudato). Gli essudati sono associati a varie condizioni e patologie, come:
  • Malattie infettive causate da virus, batteri, o funghi. Le infezioni possono originare nella pleura o arrivare ad essa per diffusione da altra sede. Ad esempio, le pleuriti e i versamenti pleurici possono insorgere insieme o dopo una polmonite
  • Sanguinamenti- i disordini della coagulazione, l’embolia polmonare o i traumi possono far comparire sangue nel liquido pleurico
  • Malattie infiammatorie – come malattie polmonari, infiammazioni croniche del polmone dovute ad esempio all’esposizione a grande quantità di asbesto (asbestosi), sarcoidosi, o malattie autoimmuni come artrite reumatoide e lupus eritematoso sistemico
  • Neoplasie – come linfoma, leucemia, tumore polmonare, cancro metastatico;
  • Altre patologie – idiopatiche, bypass cardiaco, trapianto di cuore o polmone, pancreatici, o ascesso intra- addominale
     

Esami aggiuntivi sull’essudato che possono essere richiesti includono:

• Glucosio, lattato, amilasi, trigliceridi e/o marcatori tumorali
• Esame microscopico –  Nel liquido pleurico normalmente ci sono pochi leucociti (GB), nessun globulo rosso (GR) o microrganismo. I laboratori possono esaminare gocce di liquido pleurico e/o usare speciali centrifughe (citocentrifughe) per concentrare le cellule del liquido sul fondo della provetta. Il campione viene posizionato poi sul vetrino, trattato con speciali coloranti e valutato sulla base delle differenti cellule presenti.
• Colorazione di Gram, per l’osservazione diretta di batteri o funghi al microscopio. Non dovrebbero essere presenti microrganismi nel liquido pleurico.
• Coltura batterica e test di sensibilità, vengono richiesti per determinare la presenza di alcuni microrganismi, che crescono in coltura e come guida alla terapia antibiotica.
• Esami meno comuni sono richiesti per evidenziare malattie infettive, come i test per i virus, per i micobatteri (striscio e coltura per i batteri AFB) e per i parassiti.

L’analisi del liquido pleurico può essere prescritta quando il medico sospetta che il paziente abbia una patologia che causa pleurite e/o versamento di liquido pleurico. Può essere quindi prescritta quando la persona ha una combinazione dei seguenti segni e sintomi:

• Dolore toracico che peggiora col respiro profondo
• Tosse
• Difficoltà respiratorie, respiro corto
• Febbre, brividi
• Affaticamento

I risultati dei test aiutano a distinguere tra i vari tipi di liquido pleurico e sono di supporto alla diagnosi della causa dell’accumulo di liquido. Un pannello di esami iniziale effettuato sul liquido pleurico permette di determinare se il fluido è un trasudato o un essudato:

Trasudato

I trasudati sono causati nella maggior parte dei casi da cirrosi o da insufficienza cardiaca congestizia. I risultati tipici del trasudato sono:

• Caratteristiche fisiche: aspetto limpido
• Concentrazioni di proteine, albumina o LDH: basse
• Conta cellulare: sono presenti poche cellule
   

Essudato

Gli essudati possono essere causati da varie patologie e condizioni cliniche. I risultati dei test iniziali, possono essere:

• Caratteristiche fisiche: il liquido può presentarsi torbido
• Concentrazioni di proteine, albumina o LDH: alte
• Conta cellulare: aumentata
   

Possono essere fatti altri test, per trovare le cause associate:

Caratteristiche fisiche - l’aspetto normale di un campione di liquido pleurico è generalmente paglierino e chiaro. Un aspetto anormale può suggerire condizioni o patologie in atto:

• Aspetto lattescente può indicare coinvolgimento del sistema linfatico
• Il liquido pleurico rossastro può indicare la presenza di sangue
• La torbidità può indicare la presenza di microrganismi e/o globuli bianchi sinonimo di probabile infezione in corso
   

Esami chimici - possono essere effettuati in aggiunta alla misura delle proteine o dell’albumina:

• Il glucosio generalmente mantiene una concentrazione simile a quella del glucosio nel sangue. Può essere più basso in caso di infezioni e di artrite reumatoide
• Il lattato può aumentare a seguito di infezione pleurica, batterica o tubercolotica
• L’amilasi aumenta in caso di pancreatite, rottura esofagea o neoplasia
• I trigliceridi possono essere aumentati se c’è coinvolgimento del sistema linfatico
• I marcatori tumorali sono utili ad identificare il tipo di neoplasia
   

Valutazione microscopica - Un liquido pleurico normale ha un ridotto numero di globuli bianchi (GB) ma non ha né globuli rossi (GR) né  microrganismi. I risultati della valutazione dei diversi tipi di cellule presenti possono essere:

• Conta delle cellule totali - sono contati il numero di GB e di GR. L’incremento di GB si può osservare nel caso di infezioni e altre cause di pleurite. L’aumento di GR può suggerire traumi, tumori o infarto polmonare
• Conta differenziale dei GB – consente di determinare la percentuale dei diversi tipi di GB. Un aumento di neutrofili si può osservare nel caso di infezioni batteriche. Un incremento di linfociti può essere osservato in tumori e tubercolosi
• Citologia - un campione centrifugato è trattato con una speciale colorazione ed esaminato ad un microscopio per valutare la presenza di eventuali cellule anomale. Questo soprattutto quando si sospetta un mesotelioma o un tumore metastatico. Il tipo di cellule anomale, come le cellule tumorali o le cellule del sangue immature, può indicare quale forma tumorale sia coinvolta
   

Esami di malattie infettive - questi esami possono essere effettuati per l’identificazione al microscopio di microrganismi se si sospetta un’infezione:

• Colorazione di Gram - per l’osservazione diretta al microscopio di batteri o funghi. Non dovrebbero essere presenti organismi nel liquido pleurico.
• Coltura batterica e test di suscettibilità - Se sono presenti batteri, il test di suscettibilità può essere effettuato per individuare la corretta terapia antimicrobica. Se non sono presenti microrganismi non si può comunque escludere un’infezione, essi possono essere presenti in numero ridotto oppure la loro crescita può essere inibita da una terapia antibiotica effettuata precedentemente.
   

Meno frequentemente, se sono già stati effettuati gli esami per altre infezioni e sono risultati positivi, allora la causa dell’accumulo di liquido può essere un’infezione virale, da micobatteri (come i micobatteri che causano la tubercolosi) o da parassiti.

La toracentesi è la raccolta di liquido pleurico dalla cavità pleurica, tramite una siringa. Il paziente sta seduto con le braccia sollevate e supportate. Viene applicato un anestetico locale e il medico inserisce l’ago nella cavità pleurica per prelevare il campione.

Sì. Talvolta viene eseguita per drenare un eccesso di liquido pleurico, per rilevare la pressione nei polmoni. Può essere usato un catetere per drenare una grande quantità di liquido e gli accumuli ricorrenti dello stesso.