TIBC, UIBC e Transferrina

In Sintesi
L'Esame
Come e Perchè
Domande Frequenti
Pagine Correlate
Fonti

Per saperne di più: Raccolta dei campioni per i test

Noto anche come: Capacità ferro-legante totale, capacità ferro-legante latente
Nome ufficiale: TIBC, UIBC e Transferrina
Ultima Revisione: 31.07.2016
Ultima Modifica: 11.01.2018.

Articolo approvato dal Comitato editoriale di labtestsonline.org ed in corso di revisione da parte del Comitato editoriale italiano

In Sintesi

Perché?

Per valutare la capacità dell’organismo di trasportare il ferro.

Quando?

Nel caso in cui il clinico sospetti una carenza o un sovraccarico di ferro, riconducibili a molteplici patologie; come supporto al monitoraggio della funzionalità epatica e dello stato nutrizionale.

Il campione

Un campione di sangue venoso prelevato dal braccio.

La preparazione

Di solito viene richiesto un digiuno di 12 ore prima dell’esecuzione del test durante le quali è permessa solo l’assunzione di acqua. È preferibile effettuare il prelievo al mattino.

L'Esame

La transferrina è la proteina più importante implicata nel legame e nel trasporto del ferro in tutto l’organismo. La quantità di transferrina disponibile al legame e al trasporto del ferro si riflette nella misura della capacità totale di legare il ferro (TIBC), della capacità ferro-legante latente o della saturazione della transferrina.

Normalmente il ferro viene assunto tramite l’alimentazione e trasportato in tutto l’organismo dalla transferrina, una proteina prodotta nel fegato. Per circa il 70% il ferro viene trasportato nel midollo osseo e incorporato nell’emoglobina all’interno dei globuli rossi. Il restante viene immagazzinato nei tessuti sotto forma di ferritina o emosiderina. La quantità di transferrina nel sangue dipende dalla funzionalità epatica e dallo stato nutrizionale. In condizioni normali, un terzo dei siti di legame della transferrina per il ferro sono saturati. Questo significa che per due terzi la transferrina conserva la sua capacità legante.

I test TIBC, UIBC, della transferrina e della saturazione della transferrina permettono di valutare la capacità del circolo sanguigno di legare e trasportare il ferro e riflettono anche la quantità delle sue riserve.

TIBC (total iron binding capacity) – misura la quantità totale di ferro che può essere legato dalle proteine del sangue. Poiché la transferrina è la principale proteina legante il ferro, la misura della TIBC è una buona approssimazione della misura di transferrina disponibile.
UIBC (unsaturated iron binding capacity) – questo test misura la quantità di transferrina di riserva ossia la quantità di transferrina che non è ancora stata saturata dal ferro. L’UIBC può essere misurato direttamente o può essere calcolato: TIBC – ferro sierico = UIBC.
Sideremia – la misura del ferro sierico (sideremia) rispecchia la quantità di ferro totale nel sangue, la cui quota maggiore risulta legata alla transferrina. Questo valore viene richiesto per il calcolo di TIBC e di UIBC.
Saturazione della transferrina – è un calcolo (vedi “Domande frequenti”) che, utilizzando i valori di sideremia, TIBC e UIBC, permette di stimare la percentuale di transferrina saturata dal ferro.

Come e Perchè

Quali informazioni è possibile ottenere?

In caso di sospetto di carenza o eccessivo accumulo di ferro, viene frequentemente utilizzata la misura della capacità totale di legare il ferro (TIBC) e della sideremia. Questi due test possono essere utilizzati per calcolare la saturazione della transferrina, un indicatore molto più utile rispetto al TIBC per la valutazione dello stato marziale. Nelle persone sane, solo il 20-40% dei siti di legame disponibili sulla transferrina vengono utilizzati per legare il ferro.

In caso di carenza di ferro, la sideremia e la saturazione della transferrina diminuiscono ma aumenta la TIBC. In caso di eccesso di ferro (come nell’emocromatosi), i livelli sierici del ferro aumentano mentre la TIBC rimane normale o diminuisce con il conseguente aumento della saturazione della transferrina. Il test UIBC può essere richiesto in alternativa al TIBC.

Di solito, nel caso in cui venga valutato lo stato nutrizionale o la funzionalità epatica, al posto di TIBC o di UIBC viene richiesto il test della transferrina. Essendo una proteina di sintesi epatica, la transferrina è diminuita in corso di malattie del fegato. I livelli di transferrina diminuiscono anche nel caso in cui il paziente abbia un regime alimentare con un apporto proteico troppo scarso; per questo motivo questo test è indicativo dello stato nutrizionale di una persona.

Quando viene prescritto?

I test TIBC o UIBC possono essere richiesti, insieme alla sideremia, nel caso in cui un paziente mostri i sintomi di uno stato di carenza o eccesso di ferro. Nel caso in cui vi siano anche segni di anemia, possono essere richiesti ulteriori test, in special modo nel caso in cui l’emocromo abbia rilevato livelli bassi di ematocrito ed emoglobina e globuli rossi microcitici e ipocromici.

I sintomi più comuni di anemia includono:

Stanchezza cronica
Vertigini
Debolezza
Mal di testa
Pallore

Nel caso in cui il clinico sospetti uno stato di accumulo di ferro o se un paziente ha una storia familiare positiva per l’emocromatosi, insieme al test della ferritina possono essere richiesti anche sideremia e TIBC. I sintomi di sovraccarico di ferro possono variare molto da persona a persona e tendono a peggiorare con il passare del tempo. Questi sintomi sono dovuti all’accumulo di ferro nel sangue e nei tessuti, e possono includere:

Dolore articolare
Affaticamento, stanchezza
Perdita di peso
Perdita di energia
Dolore addominale
Perdita di impulsi sessuali
Perdita di capelli
Problemi cardiaci, come lo scompenso cardiaco congestizio

Tuttavia, molte persone inizialmente non presentano alcun sintomo.

La sideremia e il TIBC vengono anche richiesti in caso di sospetto di avvelenamento da ferro. Questo accade può frequentemente nei bambini che possono assumere in maniera accidentale un eccesso di vitamine o di altri integratori contenenti ferro.

Il test della transferrina può essere richiesto insieme ad altri test, come quello della prealbumina, nel caso in cui il clinico voglia avere informazioni riguardo lo stato nutrizionale del paziente.

Cosa significa il risultato del test?

I risultati dei test della transferrina, TIBC e UIBC vengono di norma valutati nel contesto di altri test riguardanti lo stato marziale. La tabella sottostante riassume i possibili risultati ottenibili in presenza delle più comuni patologie:

MALATTIA	SIDEREMIA	TIBC / TRANSFERRINA	UIBC	% SATURAZIONE DELLA TRANSFERRINA	FERRITINA
Carenza di ferro	Bassa	Alto	Alto	Bassa	Bassa
Emocromatosi	Alta	Basso	Basso	Alta	Alta
Malattie croniche	Bassa	Basso	Basso / Normale	Bassa	Normale / Alta
Anemia emolitica	Alta	Normale / Basso	Basso / Normale	Alta	Alta
Anemia sideroblastica	Normale / Alta	Normale / Basso	Basso / Normale	Alta	Alta
Avvelenamento da ferro	Alta	Normale	Basso	Alta	Normale

Livelli elevati di TIBC, UIBC o transferrina indicano di solito una carenza di ferro mentre sono aumentati in corso di gravidanza e in seguito all’uso di contraccettivi orali.

Livelli bassi di TIBC, UIBC o transferrina possono essere riscontrati in caso di:

Emocromatosi
Alcuni tipi di anemia dovuti all’accumulo di ferro
Malnutrizione
Infiammazione
Patologie epatiche
Sindrome nefrotica, una patologia dei reni caratterizzata dalla perdita di proteine nelle urine

La saturazione della transferrina diminuisce negli stati di carenza di ferro e aumenta in presenza di quantità eccessive di ferro, come in seguito ad avvelenamento o sovraccarico di ferro.

C’è altro da sapere?

Domande Frequenti

Oltre alla carenza di ferro, esistono altre cause di anemia?

Si, esistono numerose forme di anemia. Tuttavia la carenza di ferro è la causa più frequente di anemia e il motivo più frequente per il quale vengono effettuati i test riguardanti il ferro. Se questi test escludono una carenza di ferro, allora viene ricercata un’altra causa riconducibile all’anemia. Per maggiori dettagli si rimanda alla pagina “Anemia” nelle pagine “Patologie/Condizioni Cliniche”.

Come viene calcolata la saturazione della transferrina?

Il livello di transferrina può essere influenzato anche da altri fattori?

Pagine Correlate

In questo sito

Test

Ferro - Sideremia

Ferritina

Zincoprotoporfirina (ZPP)

Emocromo

Ematocrito

Recettore Solubile della Transferrina

Altrove sul web

Centers for Disease Control and Prevention: Iron and Iron Deficiency

Centers for Disease Control and Prevention: Hemochromatosis (Iron Storage Disea…

Office of Dietary Supplements: Iron

Fonti

Fonti utilizzate nella revisione corrente

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Fonti utilizzate nelle precedenti revisioni

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