Test di Widal
Noto anche come: Reazione di Widal
Ultima Revisione: 14.06.2018
Ultima Modifica: 14.06.2018
Articolo approvato dal Comitato editoriale di labtestsonline.org ed in corso di revisione da parte del Comitato editoriale italiano
IL test di Widal è un utile sostegno diagnostico nel caso in cui sia sospettata la presenza di una malattia
infettiva caratterizzata da febbre persistente, nota come febbre enterica o tifoide, causata dal batterio Salmonella typhi. Questa malattia è maggiormente diffusa nelle aree del mondo nelle quali le condizioni igieniche sono più scarse, e può essere contratta tramite l'ingestione di cibi e bevande contaminate.
In Italia l'incidenza della febbre tifoide è diminuita notevolmente dagli anni 70 ad oggi, con rari casi in Puglia, Campania, Basilicata e Lazio. I focolai epidemici sono ormai scarsi. Nel mondo, la febbre tifoide è maggiormente rappresentata in Asia, Africa e America latina, mentre la sua diffusione è minore nelle aree maggiormente industrializzate dove i casi registrati sono perlopiù ascrivibili a viaggiatori di rientro da aree endemiche.
Il test di Widal è un test non specifico (può essere positivo anche in assenza dell'infezione) ma molto rapido e facile da eseguire. Per questo motivo viene utilizzato in maniera particolare nelle aree nelle quali la febbre tifoide è endemica. Si tratta essenzialmente di un test di agglutinazione, nel quale l'antigene (somatico O o flagellare H), presente nel reattivo, viene messo a contatto con gli anticorpi (anti-O o anti-H) eventualmente presenti nel siero del paziente, sviluppatisi dopo il contatto con il batterio.
La febbre tifoide è un'infezione potenzialmente letale, causata dal batterio Salmonella enterica sierotipo Typhi, a trasmissione prevalentemente feco-orale. I sintomi includono febbre, astenia, cefalea, dolore addominale, diarrea o costipazione, perdita di peso e le caratteristiche roseole (macchie rosse sul corpo). La diagnosi precoce ed il trattamento immediato sono importanti per limitare le complicanze, tra le quali vi è il sanguinamento o la perforazione intestinale, che possono comparire anche entro poche settimane dal contagio.
Nelle aree maggiormente industrializzate, i test per la febbre tifoide sono perlopiù colturali. Di solito viene eseguita un'emocoltura, ma il test può essere eseguito anche su campioni di urine, feci o midollo osseo. Questo tipo di esami sono tuttavia lunghi e complessi, e richiedono strumentazioni appropriate spesso assenti nelle aree nelle quali questa malattia infettiva è maggiormente diffusa. Per questo motivo, specialmente in queste aree, il test di Widal viene preferito per la sua semplicità e per i costi contenuti.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità, raccomanda tuttavia l'uso degli esami colturali, quando possibile. E' disponibile un nuovo test rapido per la febbre tifoide, la cui valutazione clinica è attualmente in corso. I dati preliminari lo descrivono come un metodo paragonabile ai metodi colturali in termini di affidabilità.
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Fonti
Fonti utilizzate nella revisione corrente
(March 25, 2013) Centers for Disease Control and Prevention. Typhoid Fever. Available online at https://www.cdc.gov/typhoid-fever/index.html. Accessed March 2018.
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