Osteoartrosi

Lo scopo dei test è quello di distinguere l’osteoartrosi (OA) da altre forme di artrite e da altre patologie responsabili di dolore articolare e quello di monitorare gli effetti collaterali della terapia.

Test di Laboratorio

In linea generale, i test ematici non vengono ritenuti utili nella diagnosi di OA. In genere la diagnosi di OA si avvale della valutazione clinica del paziente, dell’anamnesi familiare e dei risultati dei test non di laboratorio, come le radiografie e, in alcuni casi, l’esame del liquido sinoviale delle articolazioni interessate. I test possono essere richiesti per la diagnosi differenziale con altre patologie e per valutare lo stato generale di salute del paziente:

• Fattore reumatoide (FR) e anticorpi anti-peptide ciclico citrullinato (anti-CCP) – come sostegno alla diagnosi di artrite reumatoide e la diagnosi differenziale con l’osteoartrite; entrambi questi test sono positivi nell’artrite reumatoide ma negativi nell’OA.
• Analisi del liquido sinoviale – per ricercare segni di possibili infezioni delle articolazioni e per rilevare i cristalli di acido urico che potrebbero essere indicativi della presenza di gotta o di cristalli di pirofosfato di calcio, in grado di contribuire al danno articolare nell’osteoartrite.
• Velocità di eritrosedimentazione (VES) –per rilevare la presenza di infiammazione nell’organismo; la VES aumenta nell’artrite reumatoide ma non nell’OA.
• Proteina C Reattiva (PCR) – per rilevare lo stato infiammatorio e valutare l’attività della patologia; può essere usato come sostegno alla diagnosi differenziale tra artrite reumatoide e OA; l’aumento dei livelli di PCR è presente nell’artrite reumatoide ma non nell’OA.
• Emocromo completo – per la valutazione dei globuli rossi, globuli bianchi e dell’emoglobina; per monitorare gli eventuali effetti collaterali di alcuni trattamenti per l’OA.
• Pannello metabolico completo–per la valutazione ed il monitoraggio della funzionalità renale ed epatica.
   

Test non di laboratorio

• La radiografia delle articolazioni interessate può contribuire alla valutazione dell’avanzamento della perdita cartilaginea, del danno muscolare, della presenza di speroni ossei e del restringimento dello spazio articolare; tali alterazioni però non sono visibili nelle fasi precoci della malattia.
• Risonanza magnetica nucleare – utile per la valutazione dello stato delle articolazioni

Lo scopo del trattamento dell’osteoartrosi (OA) è quello di ridurre il dolore, mantenere e migliorare la mobilità articolare e ridurre la progressione della patologia. L’OA non può essere curata ma esistono una serie di approcci farmacologici e non utili per il controllo del dolore e per il miglioramento della mobilità. L’esercizio è una delle migliori terapie non farmacologiche, così come la perdita di peso in caso di persone sovrappeso o obese. Tra le terapie non farmacologiche, risultano utili i trattamenti termici (caldo-freddo) e i massaggi.

Per alleviare i sintomi sono disponibili alcuni farmaci. Il paracetamolo è il farmaco antidolorifico da banco più comunemente prescritto e raccomandato. Tra i farmaci antidolorifici spesso usati vi sono anche i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), come l’ibuprofene ed il naprossene, gli inibitori della COX-2, come il celecoxib, che agiscono in maniera analoga ai FANS limitando però le complicanze come le ulcere gastriche, e gli steroidi, come il cortisone, che possono essere iniettati direttamente nell’articolazione interessata.

Talvolta l’ortopedico può iniettare liquidi articolari artificiali o, nei casi più gravi, eseguire interventi chirurgici volti alla sostituzione e riparazione delle articolazioni danneggiate.

La maggior parte di questi trattamenti sono associati ad effetti collaterali o a complicanze.  È quindi raccomandato ai pazienti di rivolgersi al proprio medico il quale potrà fornire un quadro completo dei trattamenti disponibili e degli eventuali rischi ed effetti collaterali associati. Sono continuamente in fase di ricerca e sperimentazione nuovi farmaci in grado di prevenire, ridurre ed eliminare il danno articolare e in grado di alleviare il dolore.